珠蘭聽她這一通指桑罵槐，內心非常痛快，臉卻板了起來，經驗道：“胡唚甚麼？人家好歹也是半個主子，豈是你說得？”秦氏也不悅鸞枝如此直露，淡淡道：“多跟你珠蘭姐姐學，嘴上切莫落了話柄。”鸞枝正色領訓，秦氏梳洗畢，立在窗前觀了一迴雪，心境頗佳，遂焚香操琴，丁丁噔噔撫弄琴絃消遣了一個下午。晨霜連續等了三日，纔在園中候到了秦氏。秦氏輕車簡從，隻帶了珠蘭一個大丫頭前來赴約，晨霜倒是單身在亭前望著。
連續三日從承瑛堂出來園子，晨霜唯恐引發賈敏重視，前兩日都尋了由頭纔出門，這一日不敢再尋由頭，乾脆把小巧水晶兩個大丫頭擱在家中為她打保護，她則換了丫頭的青衣，孤身瞞著人跑來園子裡。本想著就等半個時候，若秦氏再不來她便立時歸去，不想纔等了兩刻鐘，秦氏就悄悄來了。晨霜忙給秦氏問安，一麵拿眼睛去睃珠蘭，秦氏心生膩煩，還是把珠蘭遣開，讓她在遠處望風。晨霜殷勤阿諛了秦氏幾句，秦氏不耐煩道：“你有甚麼話便直說罷。”晨霜也就不再繞圈子，從懷中取出一張信箋遞給秦氏，諂笑道：“有一物要奉予太太。”
秦氏冷哼道：“主母病著，她倒是有雅興賞梅？”珠蘭笑吟吟道：“下半晌雪下得甚大，搓棉扯絮的，這個時候卻賞梅，不怕把人凍壞了。不過也是，愈是酷寒，梅花才越有風神值得賞玩呢。”鸞枝挖苦道：“你可更加有菩薩心腸了，不相乾的人，也值得你擔憂人家凍壞了。依我說，凍壞了纔好，免得上躥下跳惹人膩煩。打諒誰不曉得她懷的甚麼心肝似的，把全天下的人普通小覷了，甚麼高檯盤上的貨品，也敢來算計主子。哪一日伸得太長的蹄子被剁了，那才曉得痛呢？”
轉眼將至新正，這些日子秦氏竟日忙繁忙碌治辦年齡，又要打掃宗祠，清算供器，還要製定宴客吃年酒的票據，忙得連用飯喝水的工夫都冇有。偏黛玉因剋日奉養母疾過分繁忙，身子骨本又單弱，兼著時氣寒涼，感冒些了風寒，病倒在床不能起。秦氏又忙著各處請醫調節，看大夫啟帖、症源，商討藥案，命奶孃丫頭輪番照看湯藥統統，安慰黛玉放寬解保養等等，恨不得能使個孫大聖的兼顧術，化出七八個兼顧來，把這些千頭萬緒的瑣事十足給理清了。
次日五更，林母、秦氏等又按品大妝，擺全部執事進宮朝賀，領宴返來後，又去致遠堂祭過列祖，返來介壽堂受過禮罷。纔剛換了衣裳安息一會兒，便有賀節的親朋登門來。因是嫡親，林母少不得會晤幾家。秦氏更是忙得腳不沾地，內院景福堂、怡安堂兩處皆擺著戲酒，秦氏少不得帶著鄒氏這邊應酬一回，又到那邊去酬酢一番，親朋絡繹不斷來往，又有幾家故親舊眷來請秦、鄒兩人去吃年酒，連續*日都不得閒。