晨霜不敢勞動夜露奉侍，自個去擰了冰冷的手巾來敷臉。敷了半日，才略消一點紅腫。賈敏不耐煩道：“去取了薄荷膏來擦。”這薄荷膏見效甚快，一會子工夫，臉上的紅腫就漸漸褪去了。賈敏這才淡淡地說道：“這幾日，你就埋頭在屋裡抄幾遍《女誡》，待抄夠了數，你再出來。”這是懲罰晨霜的意義了，卻又不明說抄多少，晨霜期呐呐艾問起：“要抄多少纔夠數？奴婢還要給太太晨昏定省……”
晨霜大風雅方地往賈敏床前一坐，嘴角滿噙著笑，親熱地握住賈敏的手兒，先不答賈敏的話兒，反而教唆夜露去擰了手巾、端了參茶來。她親手奉侍著賈敏洗了臉兒，喝了半盞參茶，平複了氣味，才溫溫輕柔地回了賈敏前話：“也到了該請晚安的時候了。我看太太這兩日病著，內心放不下，這才走來瞧瞧。不想太太如許不知保重，轉頭老爺曉得了，隻怕要懲罰我們未曾用心奉侍。”
賈敏心中自有無窮懊悔，待要透露，卻又說不出，正如魚鯁在喉，吐咽皆不得法兒，難受得直要閉過氣兒去。咳了半日，方纔緩緩道：“昨夜水澄入我夢來，盈盈笑著招手要我與她同去。”說著眼淚又“撲簌簌”滾了下來。夜露情知水澄便是故去柳姨孃的小字，內心一陣惻然，又聽賈敏語出不詳，不覺淚流滿麵，感慨道：“太太，夢境都是虛言，你且……”便哭泣著說不下去了。
吐出來的話兒卻叫晨霜噤若寒蟬：“每日先抄夠十遍，交給夜露查閱。晨昏定省就不必了，好好歇上幾日。桂哥兒養在我這裡怕過了病氣，我已經命人抱到老太太那邊去養著。你不必掛記，恰好趁著這些光陰，好好修生養性。”這是要禁足晨霜的意義，卻又不說關上多少光陰。晨霜遽然色變，彷彿萬箭穿心，她晨昏定省不落，不過是為了能夠多瞧上桂兒幾眼。現在桂兒抱到林母處，她豈不是再也見不著了？須知她不過通房姨娘，那裡有資格踏進老太太的院裡。
但若賈敏去了，林海要讓大爺兼祧兩房，擔當家業，另有誰能攔得住？那她辛辛苦苦誕下桂哥兒，究竟是為了甚麼？眼睜睜地看著桂哥兒抱到賈敏膝下哺育，忍著母子分離的錐心之痛，還不是為了今後桂兒能記在賈敏名下，充作嗣子，到時能與大爺均分林家這偌大師產。賈敏萬一放手人寰，她這點念想不就全落空了麼？那此前吃的苦頭咽的黃連汁水，不就白受了麼？