這會兒傳聞尤三姐嫁不成夢中的情郎，賈珍又煩得連她們姊妹麵兒都有些懶怠見，尤氏終究硬起腰桿拿出了長姊的做派。她從憑藉寧府的小官兒家裡挑了三兩個麵兒上過得去的，托人彆拜彆賈珍和尤老孃麵前說了，想要為尤三姐擇一良配。
柳湘蓮內心也藏著份建功立業的壯誌大誌，隻是不喜讀書，又不耐煩巴結奉迎，這麼多年才一向高不成低不就。賈璉的話可謂正中他下懷，他當場便應了下來，主動飲了三大碗好酒，以聊表謝意，第二日便帶著承擔產業投到賈璉這兒來。
唯有苦苦等了多日的探春終究完整放了心，手掌悄悄撫過紅綢包裹的鴛鴦劍時也多了些許期盼。多日前旺兒媳婦過來存候時，便將這把劍夾在畫軸裡送了來，還傳話來講了柳家公子其人，問她可情願。探春曉得這是賈璉為她尋得退路，她內心感激不儘，略作思考後也顧不得羞怯，當場就點了頭，現在總算是過了明路。
尤三姐天然不肯意，那些人雖瞧著也還算麵子，又那裡能比得上柳湘蓮。可尤老孃人老成精，瞧的比她清楚多了，也不管她如何鬨，獨自挑了個家道殷實又上無長輩的，舔著臉請賈珍尤氏說合。
直到婚書都送去衙門登記造冊，柳家的禮送到了榮禧堂，還在幾戶人家之間躊躇不決的王夫人才曉得賈政已經把探春許了出去，頓時氣得麵色烏青，掐著周瑞家的手臂命她去探聽賈政到底許了哪戶人家。
說來也巧，賈璉往東南去了不久, 柳湘蓮偶爾與另一家的紈絝生了爭論, 兩邊動了棍棒拳腳。為免連累彆人, 他便在朋友馮紫英等的幫襯下承擔一卷, 離京向南遊曆, 一起仗劍騎馬、賞花看柳，竟也到了泉州港附近, 趕上了幾場不大不小的動亂。
賈璉剛盤算主張必然要好好為柳湘蓮擇一端莊淑女為妻，請賈敏代為相看的信還冇寫完，就收到了興兒的動靜，奉告王夫人慾要胡亂許嫁探春，而他們籌辦如何應對等事。
於探春而言，王夫人即便此次運營不成，也會再去尋個肮臓之人來濫竽充數，毫不會為她尋一門實惠的好婚事，如果哪回他們禁止不及，真的讓王夫人說成了，旁人也不好直接出麵。兩比擬較，固然柳湘蓮家道中落，眼下卻也小有官職，稱得上蕩子轉頭，二人論才貌倒也班配。