端五節當天,權家世人各有各的忙，雖說權夫人、太夫人不回孃家，可大少夫人不在，良國公要進宮朝賀,蕙娘下午又要入宮，除了中午聚在一起吃頓飯以外，便冇有大事慶賀。比及蒲月初六，大少夫人也返來了，世人也都得空了，權夫人這纔在後院香洲中安排酒宴，恰好兩進敞軒,以碧紗廚相隔分了男女，女眷們以權夫報酬首,四夫人、五夫報酬次，三人同太夫人坐了一張方桌，其他小輩們以回孃家探親的瑞雲為首，瑞雨居次，另有一班堂女人鄙人首圍坐一張大圓桌，蕙娘同大少夫人就隻在碧紗廚邊上有一張小桌，兩人也都不大坐，隻站著奉侍長輩們用飯。隔著水又有一班野生的小戲，扭扭捏捏地唱，“嫋晴絲吹來閒天井……”
環顧一圈，卻見瑞雨和瑞雲兩姐妹在花陰下喁喁低語，權瑞雨臉上有幾點晶瑩，眼睛也是腫的，看著彷彿是哭過——這也就罷了，連權瑞雲的神采都很陰沉傷感，蕙娘頓時就更迷惑了：小女人被姐姐說幾句，說哭了也是常事。可權瑞雲的風格，她是見地過的，不是甚麼大事，不至於大庭廣眾之下，如此喜怒形於色吧。
“那我還就不給了。”蕙娘心中再動，她同權季青開了一句打趣，“想吃就過來我院子裡，同你二哥多靠近靠近，免得他一天到頭都是扶脈，也無聊得很！我這裡彆的冇有，好吃的點心倒多得很，平時捨不得拿給你二哥吃，有客人來，才捨得拿出來。你二哥托賴你的麵子，也能多享些口福。”
她轉到石舫側麵，靠著雕欄站了一會，倒感覺午後清風緩緩，暑意為之一解，要比屋內扇出來那帶著潮氣的冷風舒暢很多。簷外驕陽似火、金波粼粼，越顯得簷下一片陰涼，倒是將大半天站著服侍人的悶氣為之一消。蕙孃的心境，也幾近要跟著這冷風飛了起來：焦家的端五，過得可比權家的端五清閒多了，一家人團聚著，也不分男女桌，十二三歲娉娉婷婷的小伶人，就在桌前，也不梳頭畫臉，穿戴一身青衣，嫋嫋挪挪，一口姑蘇腔軟得能酥了骨頭，唱起嫋晴絲來，不知比權家家班高超多少，老太爺和父親，一人一籌措漢床，愛歪著歪著，愛坐著坐著，本身就坐在祖父、父親中間，懶洋洋地摩挲著懷中的貓兒，一個音唱得不好，連文娘都聽得出來……