“信康呢？”
“信康正室姓甚名誰？”
大賀的觀點有理，決不能讓織田救兵進入三河。為此，能夠讓中部和四國軍隊進京，也可煽動本願寺僧侶策動兵變。他卻又說誹謗之計最為有效。想到這裡，存留在勝賴心中的荏弱垂垂消逝，代之而起的是激揚的鬥誌。
“她逐步獲得信康的寵幸，傳聞已經有孕在身。”
“是明天那人將他送來的嗎？”
“十五。”
“雖說如此，行事過分卑鄙了。”
勝賴終究重重地點了點頭，他已經肯定，此人是彌四郎的使者。
“密函說家康向信長求援，詭計一舉毀滅武田家，但並未寫出對策。他可有甚麼口信？”
“你們來問我？”勝賴終究攤開紙團，“這麼說，減敬已經分開岡崎向甲斐來了？”
勝賴正用飯時，大炊過來對他私語了幾句。他說招募的人夫與昨日的態度截然分歧。“您的行動公然有效。”
甚左孔殷地說道，一雙小眼睛一眨不眨，“築山夫人已經完整節製在大賀大人手上。接下來要在德姬身上想體例。到時德姬的怨惱自會宣泄在菖蒲身上。當信康曉得愛妾遭到傷害，即便德姬是織田家的蜜斯……”
“菖蒲。”
“德姬。”
“多大年紀？”
這天夜裡，勝賴夢見阿楓在大聲嘲笑他。阿楓說，她勝利了，但她的痛恨並未消逝。她嘲笑勝賴：既然你自誇比你父親還要英勇，那為何不能更強大？為何不能讓領民和仇敵更害怕你？更糟糕的是，阿楓最後說，勝賴很快就會將敬愛的小田原夫人逼到與她阿楓一樣的悲慘地步。然後，她從夢中消逝了。
“如何證明你從岡崎城來？”
“少主一貫可好？”五短身材的山縣三郎兵衛大咧咧出去。
勝賴嘲笑道：“大賀彌四郎真是無能。好了。你歸去奉告他，我都已曉得了。”說完，他轉頭看著中間的大炊，“送密使去他想去的處所。”
“好了，你從速走吧，路上謹慎。念在你一片熱誠，把這個給你。如果途中有人禁止，就把這個給他看。”說著，勝賴從腰間取出小小的藥籠，扔到那人腳邊。
送小穀甚左的跡部大炊，此時領著山縣三郎兵衛返來了。
人們紛繁退下，隻剩大炊一個。
有病的父親也常常說夜裡做夢出汗，想到這裡，勝賴愈發感覺存亡近在天涯，這讓他產生了無窮的可駭。不是戰死疆場，就是病亡。真有人能活過百歲嗎？