#2『離』藏本誤為『雖』，據陳奇猷說改。
夫治法之至明者，任數不任人。是以有術之國，不消譽則毋適，境內必治，任數也。亡國使兵公行乎其地，而弗能圉禁者，任人而無數也。自攻者人也，攻人者數也。故有術之國，去言而任法。凡畸功之循約者難#20知，過刑之於言者難見也，是以刑賞惑乎貳。所謂循約難知者，奸功也。臣過之難見者，失根也。循理不見虛功，度情詭乎奸根，則二者安得無兩失也？是以虛士立名於內，而談者為略於外，故愚怯勇慧相連而以虛道屬俗而容乎世，故其法不消，而冊罰不加乎戮人。如此，則刑賞安得不容其貳？故實#21有所至，而理失其量。量之失，不法使然也，法定而任慧也。釋法而任慧者，則受事者安得其務？務不與事相得，則法安得無失，而刑安得無煩？是以獎懲擾亂，邦道差誤，刑賞之不分白也。
人主之以是身危國亡者，大臣太#9貴，擺佈太威也。所謂貴者，冇法而擅行，操國柄而便私者也。所謂威者，擅權勢而輕重者也。此二者不成不察也。夫馬之以是能任重引車致遠道者，以筋力也。萬乘之主、千乘之君以是製天下而征諸侯者，以其威勢也。威勢者，人主之筋力也。今大臣得威，擺佈擅勢，是人主失力，人主失力#10，而能有國者千無一人。豺狼之以是能勝人執百獸者，以其虎倀也，當使豺狼失其虎倀，則人必製之矣。今勢重者，人主之虎倀也，君人而失其虎倀，豺狼之類也。宋君失其虎倀於子罕，簡公失其虎倀於田常，而不蚤奪之，故身故國亡。今無術之主，皆明知宋、簡之過也，而不悟其失，不察其事類者也。且神通之士與當途之臣，不相容也。何故明之？主有方士，則大臣不得製斷，近習不敢賣重，大臣擺佈權勢息，則人主之道明矣。今則不然，其當途之臣失勢擅事以環其私，擺佈近習朋黨比周以製冷淡，則神通之士奚時得進用，人主奚時得論裁？故有術不必用，而勢不兩立，神通之士焉得無危？故君人者非能退大臣之議，而背擺佈之訟，獨符合道言也。則神通之士安能蒙滅亡之危而進說乎？此世之以是不治也。明主者推功而爵祿，稱能而官事，所舉者必有賢，所用者必有能，賢達之士進，則私門之請止矣。夫有功者受重祿，有能者處大官，則私劍之士安得無離於私勇而疾距敵，遊宦之士焉得無撓於私門而務於潔淨矣？此以是聚賢達之士而散私門之屬也。今近習者不必智，人主之於人也或有所知而聽之，入因與近習論其言，聽近習而不計其智，是與愚論智也。其當途者不必賢，人主之於人或有所賢而禮之，入因與當途者論其行，聽其言而不消賢，是與不肖論賢也。故智者使策於愚人，賢士程行於不肖，則賢智之士奚時得用，而#11主之明塞矣。昔關龍逢說桀而傷其四支，王子比乾諫紂而剖其心，子胥奸佞夫差而誅於屬鏤。此三子者為人臣非不忠，而說非不當也，然不免於滅亡之患者，主不察賢智之言，而蔽愚不肖之患也。古人主非肯用神通之士，聽愚不肖之臣，則賢智之士孰敢當三子之危而進其智慧者乎？此世之以是亂也。