夫古今異俗，新故異備，如欲以寬緩之政，治急世之民，猶無轡策而禦駻馬，此不知之患也。今儒、墨皆稱#3先王兼愛天下，則民視君#4如父母。何故明其然也？曰：司寇行刑，君為之不舉樂。聞極刑之報，君為流涕。此所舉先王也。夫以君臣為如子父則必治，推是言之，是無亂父子也。人之情性，莫先於父母，皆見愛而一定治也，雖厚愛，奚遽穩定？今先王之愛民，不過父母之愛子，子未#5必穩定也，則民奚遽治哉！且夫以法行刑而君為之流涕，此以效仁，非覺得治也。夫垂泣不欲刑者仁也，但是不成不刑者法也，先王勝其法不聽其泣，則仁之不成覺得治亦明矣。且民者固服於勢，寡能懷於義。仲尼，天下賢人也，修行明道以遊海內，海內說其仁，美其義，而為退役者七十人，蓋貴仁者寡，能義者難也。故以天下之大，而為退役者七十人，而仁義者一人。魯哀公，下主也，南麵君國，境內之民莫敢不臣。民者固服於勢，勢誠易以服人，故仲尼反為臣，而哀公頑為君。仲尼非懷其義，服其勢也。故以義則仲尼不平於哀公，乘勢則哀公臣仲尼。今學者之說人主也，不乘必勝之勢，而務行仁義則能夠王，是求人主之必及仲尼，而以世之凡民皆如列徒，則七十子也。此必不得之數也。
儒以文亂法，俠以武犯禁，而人主兼禮之，此以是亂也。夫離法者罪，而諸先生#7以文學取#8。犯禁者誅，而羣俠以私劍養。故法之所非，君之所取。吏之所誅，上之所養也。法趣高低四相反也，而無所定，雖有十黃帝不能治也。故行仁義者非所譽，譽之則害功。文學者非所用，用之則亂法。楚之有直躬，其父竊羊而謁之吏，令尹曰：殺之，覺得直於君而曲於父，報而罪之。以是觀之，夫君之直臣，父之暴子也。魯人從君戰，三戰三北，仲尼問其故，對曰：吾有老父，身故莫之養也。仲尼覺得孝，舉而上之。以是觀之，夫父之孝子，君之背臣也。故令尹誅而楚奸不上聞，仲尼賞而魯民易降北。高低之利如果其異也，而人主兼舉匹夫之行，而求致社稷之福，必不幾矣。古者蒼頡之作書也，自環者謂之私，背私謂之公，公私之相背也，乃蒼頡固以知之矣。今覺得同利者，不察之患也。但是為匹夫計者，莫如修行義而習文學。行義修則見信，見信則受事。文學習則為明師，為明師則顯榮。此匹夫之美也。但是無功而受事，無爵而顯榮，為有政如此，則國必亂，主必危矣。故不相容之事，不成兩立也。斬敵者受賞，而高慈惠之行。拔城者受爵祿，而信廉愛之說。堅甲厲兵以備難，而美薦紳之飾。富國以農，距敵恃卒，而貴文學之士。廢敬上畏法之民，而養遊俠私劍之屬。停止如此，治強不成得也。國平養儒俠，難至用介士。#9所利非所用，所用非所利。是故伏酒保簡其業，而遊學者日眾，是世之以是亂也。