夫珠美女主之所急也，和雖獻璞而未美，未為王之#10害也，然猶兩足斬而寶乃論，論寶若此其難也。古人主之於神通也，一定和璧之急也，而禁群臣士民之私邪。但是有道者之不戮也，特帝王之璞未獻耳。主用術而大臣不得擅斷，近習不敢賣重。官行法例浮萌趨於耕農，而遊士危於戰陳。則神通者乃群臣士民之所禍也。人主非能倍大臣之議，越民萌之誹，獨周乎道言也。則神通之士雖至滅亡，道必非論矣。
胡君聞之，以鄭為親己，遂不備鄭。鄭人襲胡，取之。宋有富人，天雨牆壤，其子曰：不築，必將有盜。其鄰居之父亦雲。暮而果大亡其財，此夕盜至，故大亡也。其家甚智其子，而疑鄰居之父。此二人說者皆當矣，厚者為戮，薄者見疑，二人，謂關其思、鄰居之父。鄭武公以是戮其所厚，欲令胡不疑也。富人以是疑其薄者，不當為己同憂也。則非知之難也，處知則難也。其思、鄰父非不知也，但處用其知不得其宜，故或見疑，或見戮，故曰處之難也。故繞朝之言當矣，其為賢人於晉，而為戮於秦也。此不成不察。晉人譎取士會於秦，繞朝贈之以策曰：吾謀適不消，其言非不當也，晉人雖覺得聖，後秦竟以言戮之，是亦處知失宜也。
且夫世之愚學，皆不知治亂之情，讘？多誦先古之書，以亂當世之治。智慮不敷以避穽井之陷，又妄非有術之士。聽其言者危，用其計者亂；此亦愚之至大，而患之至甚者也。俱與有術之士，有談說之名，而實相去千萬也，此夫名同而實有異者也。夫世愚學之人比有術之士也，猶塏垤之比大陵也，其相去遠矣。而賢人者，審於是非之實，察於治亂之情也。故其治國也，正明法，陳酷刑，將以救羣生之亂，去天下之禍，使強不陵弱，眾不暴寡，耆老得遂，幼孤得長，邊疆不侵，君臣相親，父子相保，而無滅亡係虜之患，此亦功之至厚者也。愚人不知，顧覺得暴。愚者固欲治而惡其以是治，皆惡危而喜其以是危者。何故知之？夫酷刑重罰者，民之所惡也，而國之以是治也。哀憐百姓，輕科罰者，民之所喜而國之以是危也。故聖報酬法國者，必逆於世，而順於品德。知之者，同於義而異於俗。弗知之者，異於義而同於俗。天下知之者少，則義非矣。