“瞧，”尼德・蘭喊道，“它翻過身來了，暴露了乳房！”
在激流的推擁下，鸚鵡螺號花了不到二非常鐘就通過了蘇伊士地峽。
我正要回本身的寢室，艇長叫住了我。
“啊？它遊動了！它在潛水！”尼德・蘭驚叫起來，“活見鬼！這會是甚麼植物呢？它冇有像長鬚鯨或抹香鯨那樣的分叉尾巴，而它的鰭就像截斷了的四肢。”
但是，尼德・蘭還在盯著它看。他那雙眼睛一看到這頭植物，就收回了一種貪婪的目光。他的手彷彿隨時籌辦把魚叉向它投擲疇昔。他彷彿在等候機會，籌辦跳入大海將它活捉。
小艇悄悄地靠近儒艮，隻相距三法尋了。劃槳手們擱起了船槳。我貓著腰，尼德・蘭身材後仰，一隻練習有素的胳膊揮動著魚叉。
“海牛目，魚形類，單官哺乳亞綱，哺乳綱，脊椎植物門。”龔賽伊接著說道。
“一條人魚！”龔賽伊大聲叫喚，“一條名副實在的人魚，先生不會反對吧？”
我來到平台上坐下，龔賽伊和尼德・蘭伴跟著我。在潮濕的霧氣中，東邊的海岸看上去模恍惚糊的。
我聽到了牙齒咬鋼板收回的咯咯聲，儒艮拖走了魚叉消逝了。不過，小桶很快重又浮出了水麵。冇隔多久，儒艮的屍身也浮了上來，肚子朝天。小艇劃了疇昔，拖著儒艮，向鸚鵡螺號駛去。
“是的，偶然候會有傷害。”艇長答覆說，“它會向捕殺它的人反攻，掀翻他們的劃子。不過，蘭徒弟就不消驚駭這類傷害了。他目光靈敏，臂力過人。我之以是叮嚀他不要放過這隻儒艮，是因為人們把它看作是上好的野味。我曉得，蘭徒弟不嫌棄好吃的肉。”
“彆焦急，”龔賽伊說道，“鸚鵡螺號朝阿誰方向駛去了。一會兒，我們便能曉得那到底是甚麼了。”
“噢，先生，”他用因衝動而顫抖的聲音對我說，“我還向來冇有捕殺過這類東西呢！”
“我非常樂意！”
“蘭徒弟，那麼就行動吧！”尼摩艇長催促道。
八點到九點，鸚鵡螺號潛入海麵幾米以下的水層飛行。遵循我的估計，我們間隔蘇伊士已經很近。我透過客堂舷窗察看被我們的電燈光照得透明的海底岩石。我感覺海峽變得越來越狹小。
“是的，先生。是以，我養成了風俗，守在駕駛艙裡親身批示駕駛。阿羅納克斯先生，現在，您情願下去嗎？鸚鵡螺號就要潛入水裡，等它再浮出水麵時已經通過了阿拉伯隧道。”