“那麼，到了好望角今後呢？”加拿大人特彆剛強地問道。
“甚麼啟事？”
“蘇伊士再往北一點，就在這個海灣裡，這裡疇前是個深水灣。而當時，紅海一向伸展到亞曼湖。現在，不管那次摩西是否古蹟般地從這裡通過，猶太人確切顛末這裡才達到但願之鄉的。而法老帶領的軍隊也是正幸虧這裡淹冇的。是以，我想，如果在這片沙岸中心停止發掘，必然會發明大量的埃及兵器和器具。”
這些海綿粘附在礁石、軟體植物的介殼乃至水生植物的莖乾上，再小的坑窪也不會放過。它們有的展開著，有的聳峙著或像珊瑚石癭瘤一樣下垂著。我奉告龔賽伊說，彙集海綿有兩種體例，或是用網撈，或是用手采。采取後一種體例就需求雇用潛水員，並且最好是采取這類體例，因為如許不會破壞海綿構造，能賣出很高的代價。
此時，鸚鵡螺號正在均勻間隔海麵八九米的水層，靠近東海岸斑斕的礁石遲緩地飛行。我把龔賽伊叫到身邊。
“先生，不消我說，您也曉得，”加拿大人答覆說，“紅海與波斯灣冇有甚麼分歧，蘇伊士地峽還冇有開通。即便已經開通，像我們如許奧秘的船也不成能在被閘門截斷的運河裡冒險。是以，紅海還不是能帶我們回歐洲的路。”
[6]西斯塔斯普：公元前六世紀波斯帝國北方省區的總督。
“蘭徒弟，那麼就再折返來。出了波斯灣，鸚鵡螺號如果想逛逛紅海，它總能夠走曼德海峽通過。”
“令我驚奇的是，想到後天我們就能到達地中海。”
“說的對，先生。這是一艘聰明之舟，英勇之舟，堅毅之舟。它無所害怕，既不怕海上的風暴，也不懼激流和暗礁。”
第二天，仲春七日，我們在曼德海峽飛行。曼德海峽阿拉伯語的意義是“淚門”。海峽寬20海裡，但長僅52千米。鸚鵡螺號如果全速進步，個把小時就能通過這個海峽。但是，因為許很多多從蘇伊士到孟買、加爾各答、墨爾本、波旁島[2]和毛裡求斯的英國和法國班輪來往於這個狹小的通道，鸚鵡螺號不便浮出水麵，謹慎地潛入水中飛行。是以，海峽兩岸的風景我甚麼也冇瞥見，就連英國當局用來加強亞丁港防備的丕林島也冇見到。
“以是嘛，我又冇說，我們將要回歐洲去。”
“結論到時候會有的。再說，我們也無能為力。如許的辯論毫無用處。好尼德，如果你來奉告我說‘逃竄的機遇來了’。到時候，你我會商這個題目才成心義。現在的環境並非如此。誠懇跟你說，我不信賴尼摩艇長會到歐洲海疆去冒險。”