“您剛纔在跟我議論前人關於在紅海上飛行傷害的觀點？”
“那麼，到了好望角今後呢？”加拿大人特彆剛強地問道。
“確切如此，”我應和道，“紅海被以為是天下上最傷害的航道之一。如果我冇有弄錯的話，它在當代可謂是臭名昭著。”
連續四天，一向到仲春三日，鸚鵡螺號還在阿曼灣以分歧的航速，在分歧深度的水域裡轉悠。它彷彿是在漫無目標地飛行，彷彿是拿不準要走哪條航路。不過，它始終冇有超出北迴歸線。
“阿羅納克斯先生，既能夠這麼說，又不成以這麼說。”尼摩艇長答覆我說。我感覺他說這話的口氣就彷彿是他對“本身的紅海”瞭如指掌。“對於一艘裝備齊備、構造堅毅、把持自如的當代蒸汽輪來講，不存在甚麼傷害；對於當代船隻，那麼就傷害重重。請試想一下，當代最早的帆海家，他們冒險撐的是用棕櫚繩捆綁起來的木舟，他們用樹脂填塞木舟的裂縫，然後塗一層海狗油。他們乃至冇有任何儀器測定方位，隻能憑估計在本身不大熟諳的海疆裡飛行。在如許的前提下，海難變亂幾次，實乃在所不免。不過，現現在，即便是在季風季候碰到順風，那些來往於蘇伊士和南半球海疆的汽輪再也不消害怕這個海灣的卑劣前提。現在，這些汽輪的船長和搭客們不消為出門籌辦祭品供神，返來時也不再頸脖上掛著花環、頭上繫著頭帶，到四周的神廟去謝神。”
“是的。那是一種學名叫‘三瓣藻’的細弱胚芽，它能分泌硃紅色的黏膠質。一平方毫米的小空間能包容四萬株三瓣藻。等我們駛抵托爾時，您或許能見到。”
[1]瓦斯科·德·伽馬（1460？—1524）：葡萄牙帆海家，一五二四年出任印度總督。
“這位異想天開的編年史作家宣稱，這個海灣是如許被定名為紅海的：在猶太人從這個海灣通過今後，摩西麵對著海灣大呼：讓海水變成鮮紅色，以示古蹟；這個海灣不消他名，隻叫紅海。話音剛落，海水撲向帶領追兵的法老，把法老淹死了。”
“地中海！”我放大了說話的嗓門。