“甚麼啟事？”
“是的，不過隻到必然的深度，50米以下就是堅固的岩層了。”
海綿綱約莫有300種，在很多海疆都能發展，乃至在一些河道裡也有，此時就叫“河綿”。不過，海綿偏好的水域當屬地中海希臘群島本地、敘利亞本地和紅海。在這些海疆滋長、發展的海綿質地細緻、柔嫩，代價高貴，能賣到150法郎，如敘利亞本地出產的金黃色海綿、巴巴裡地區本地出產的硬海綿等。但是，因為我們冇法超越蘇伊士地峽，我也就不成能希冀到地中海東岸本地去研討這些植形植物，隻好滿足於在紅海裡察看它們。
尼摩艇長冇有答覆我的話。他沉默幾分鐘後問我說：
紅海，聖經故事裡的聞名湖泊，下雨也幾近不能使它變得風涼，冇有一條大河道入它的度量。過分的蒸發在不竭降落紅海的水位，每年要降落1.5米！獨特的海灣，如同一方湖泊，也許將來會完整乾枯。紅海的海平麵低於黑海和鹹海。黑海和鹹海目前的蒸髮量恰好即是注入量。
“明顯，這些汗青學家冇能乘坐鸚鵡螺號在紅海上飛行。”我辯駁道。
這裡發展著各種形狀的海綿，帶柄的，葉狀的，球形的，指狀的。比學者更富有詩意的漁民，相稱貼切地給它們取名為：花籃、花萼、莖乾、鹿茸、獅蹄、孔雀開屏、海神手套。海綿水螅在滋長新細胞時，不斷地通過收縮，從內裡包裹著一層半流體膠狀物質的纖維構造的裂縫中解除水分。海綿身後就不再分泌半流體膠狀物質，而這類物質會腐臭變質，開釋出氨氣，因而隻剩下角質或膠質纖維。這就是家庭利用的海綿，呈紅棕色，再按照它們分歧的彈性、滲水性和耐泡性肯定其分歧的用處。
中午，我們終究飛行在紅海海麵上。
我冇有理睬這句話的弦外之音，而是在聽尼摩艇長給我報告隧道的故事。
仲春八日，天剛亮，莫卡古城就呈現在我們麵前。古城現在已淪為廢墟，東倒西歪的城牆已接受不起炮聲的震驚，斷壁殘垣上稀少地長著幾棵椰棗樹。這座昔日的重鎮，曾經有三千米長的城牆和14個要塞庇護，城裡有六大集市和26座清真寺。
“那麼，您對甚麼感到驚奇呢？”
“這位異想天開的編年史作家宣稱，這個海灣是如許被定名為紅海的：在猶太人從這個海灣通過今後，摩西麵對著海灣大呼：讓海水變成鮮紅色，以示古蹟；這個海灣不消他名，隻叫紅海。話音剛落，海水撲向帶領追兵的法老，把法老淹死了。”