“第三目，”龔賽伊冇有理睬他，持續說道，“鱘魚目，鰓旁長有鰓蓋骨，凡是隻能開啟一條裂縫。這一目分為四屬。典範的有鱘魚。”
“這是一條鱗魨。”我說道。
“甚麼？”尼德·蘭大聲叫喚著，“鰩魚跟沙魚歸在同一目？好吧，龔賽伊友，為了鰩魚，我勸你不要把它們放在同一個魚缸裡！”
“那太好了！”尼德說道。
“不對，”我改正道，“水族館隻是一個籠子，可這些魚是自在的，它們像在天空中自在遨遊的鳥兒！”
“我可冇有這個本領。”龔賽伊答覆說，“這就要請我的仆人出場嘍！”
“那麼，你還能細分這兩大類魚嗎？”
他在察看的時候，手臂肌肉涓滴也不顫抖，儀器彷彿是握在大理石的雕像的手中，紋絲不動。
“真的，是魚！”龔賽伊叫喚起來，“我們像是在水族館前撫玩！”
加拿大人冇有說錯。確切有一群鱗魨，身材扁平，表皮粗糙，背鰭帶刺，在鸚鵡螺號四周遊來遊去，閒逛著兩側尖刺密佈的尾鰭。冇有再比它們的斑紋更令人歎爲觀止的了：上灰下白，金色的斑點在螺旋槳打出的暗淡的旋渦裡閃閃發光。在鱗魨中間，有幾條鰩魚擺動著身子，活像一塊頂風招展的桌布。在它們當中，我欣喜若狂地發明瞭一條中國鰩魚，它上半身呈暗黃色，腹部為粉色，眼後兩側各長有三根刺。這是一種珍稀種類，在拉塞佩德阿誰年代乃至還不信賴這類魚的存在，拉塞佩德本人也隻是在一本日本畫冊中見過這類魚的模樣。
“鱗魨屬，硬皮科，固頜目。”龔賽伊低聲說。
“我！一個捕魚人……”尼德·蘭大聲嚷道。
我並不需求對龔賽伊停止鼓勵。這個好小夥子已經在俯身旁觀擺設櫃了，口中唸唸有詞，說出了一大串博物學家常用的術語：腹足綱、油螺科、瓷貝屬、馬達加斯加蚧蛤種，等等。
“那麼，尼德友，聽我奉告你吧，請記著！硬骨魚類可細分為六目：第一目是棘鰭目，上頜完整，能夠活動，兩鰓呈梳狀。這一目一共包含15科，也就是說，包含已知魚類的四分之三。典範的有河鱸。”