喬辭到的時候天氣已然不早，陰沉沉的黑雲下，那些被綿綿細雨潤了色的青石碑顯得非常莊嚴。在她之前必定另有人來祭掃過，葉家每個墳頭上都被插了一枝新柳，喬辭放眼一望，唯有一座墳頭空落落的，顯得形單影隻。
喬珩小聲問喬辭道：“既然如此，我也為他插一枝折柳罷？”
大彥鼎祚綿長，這個曆經數百年風雨的帝國能夠聳峙不倒，與其對於禮俗教治的格外正視不無乾係。
喬辭闔了闔眼眸，淡淡道：“會有人不插，但不會有人拔了的，那是對已故之人的大不敬。”
太師葉遠桃李滿天下，這衣冠塚也是他的弟子為他立的。當時的喬辭年紀尚小，幫不上甚麼忙，便隻能儘力記取每個青石碑上的名字。那些她熟諳的，不熟諳的，與她扳談過的，玩耍過的她都一遍一遍去記，久而久之，它們便深深地刻在了她的內心。
喬珩有些絕望，撇了撇嘴道：“早曉得如許，我便留在家中逗八哥了。”
喬家的孩子們都是他看著長大的，即便現在一年才氣見到一兩次，他還是一眼就認出喬辭來了，眉開眼笑道：“昨兒我便將房間清算出來了，左等右等您一向冇到，還在迷惑是如何回事，今兒您就返來了。”
傘下是喬珩稚嫩的臉龐，對著她眯著眼一笑：“我托孫管家帶著我來這裡看看，阿姊可莫要指責孫管家。”
“在看甚麼？”喬辭淋了雨，感覺身上有些冷，入了車輿便裹上軟被歪到了馬車一角，清了清嗓子問他。
這老仆姓孫，本是喬家之前的管家，厥後喬家舉家遷徙到沂都，他便留下來看宅子。
見喬辭冇有反對，喬珩一溜煙竄到了柳樹下，再返來的時候手中攥了一根頎長柔韌的柳枝，輕插在了葉斐然墳頭，口中碎碎唸叨：“願你此來路上一步一柳，勿牽念。”
“現在就去罷。”喬辭一望霧濛濛的天氣，“這雨一時半會兒停不了，天必定也黑得早。”她將油紙傘向著車輿的方向遮了遮，撩起帷幔道，“此次珩兒也來了，我的配房給他住，勞煩孫管家再為我清算出來一間。”
這個葉斐然是太師葉遠膝下獨一的獨子，也是她童年最首要的玩伴。兒時喬葉二家離得很近，乾係也非常要好，父親喬儼敬慕葉太師的學問，將她送到葉產業門生，葉斐然便是她的同窗。
自那今後葉斐然這三個字便隻會呈現在半夜的夢魘中，伴跟著令人堵塞的焦腐味與惶恐絕望的哀嚎聲。