這時，敬事房首級寺人送來了年例銀子。懿貴妃問道：“有多少啊？”寺人答道：“三個月，一百五十兩。”
鹹豐帝抱病承德，臥床期間，一向籌劃著將來權力的安排。他曾擔憂本身身後，因為兒子年幼而呈現母親懿貴妃乾政的局麵。鹹豐為此焦炙不安，平時多與肅順暗害。
慈禧曉得與肅順如許強大的敵手對抗，要想立於不敗之地，就必須比敵手更強大更奸刁，而當時慈禧年僅二十七歲。
慈禧清楚地認識到，在熱河行宮，與被授以全權行在事的肅順明火執仗地爭鬥，其成果隻能落得個以卵擊石的了局。因而，慈禧采納以退為進的戰略，躲避肅順的鋒芒與挑釁，不與他爭一日之短長。
“如何是三個月呢？”懿貴妃大為驚奇，“不是半年一例嗎？”
每當他們母子絮語，不識相的小安子總愛在中間指手劃腳地胡亂插嘴，皇子隻要六歲，愛憎之心卻有了些，偶然在懿貴妃那邊受了氣，就拿安德海宣泄，懿貴妃一時也隻能任著他的性子，拿他無可何如。
因而，常常傳話叫保母把大阿哥領了來玩，和顏悅色地哄著他。母子本性原在，大阿哥常日有些畏憚生母，隻因為懿貴妃不象皇後那樣慈愛，現在她一改昔日做派，大阿哥天然也樂於靠近生母了。
慈禧在躲避肅順鋒芒的同時，常常以無助的形象呈現在皇後的麵前，隻是為了向人們通報一個信號：我冇有野心，我隻是六歲皇兒的母親，以此博得人們對弱者的憐憫。
懿貴妃想起了恭親王寫給她的密函，現在是時候了。她叫來安德海一一密受此事給他。
敬事房首級寺人說：“肅中堂新定的端方。肅中堂說了，各省賦稅催解不來，外務府經費困難，隻好先發三個月。”
一日，漢武帝無端怒斥鉤弋夫人，鉤弋夫人叩首賠罪也不得恕，漢武帝大聲號令擺佈將鉤弋夫人帶走。鉤弋夫人不解，轉頭用祈求的目光但願在漢武帝的神情裡尋覓到答案。