“清漪園是要修，不過，主子的意義嘛？”，李蓮英看看李鴻章，接著說：“是想趁便將三海也補葺一下，就是這北堂的事有點毒手，以是想請中堂您出馬談判一下。”(未完待續。)
聽了李蓮英的話，慈禧太後覺著很有些事理，可轉念一想，又覺不當，李鴻章承諾的錢至今還冇下落，如果這時提出修園子，豈不是不打自招，因而說道：
入清之初，大半燒燬，但卻留下好些當年側近主臣的賜第，因而康熙帝便挑了一座最好的第宅，改建成上帝教堂式樣，賜給法國教士，落款“仁慈堂”，表示感戴聖祖的仁慈。
“總管前次赴津，多有接待不周之處，還請總管要海量包涵。這點小意義，請總管笑納。”說著，李鴻章從懷裡取出張銀票遞與李蓮英。
因為蠶池口緊挨宮廷，加上北堂所建鐘樓太高，能夠俯瞰內城，是以早在鹹豐十一年，總理衙門就曾經向法國公使提出過這一題目。