“這……”，李鴻章冇想他竟出了這麼個餿主張，半天方說道：“總管，火藥、炮彈是高貴，但是練兵練兵，不練不打，到時臨敵我們豈不是抓瞎嗎？”
“微臣曉得，法國人早就該搬，早該讓他們另選新址。隻是這搬家北堂之事屬總理衙門管，臣如果去辦，隻怕不大合適。”李鴻章唯恐這筆用度又落到水兵頭上，趕緊找了個藉口，想推掉。
“好了，鴻章，你有難處，哀家內心稀有。哀家看就如許吧，你與總理衙門籌議著去辦。你說如何樣？”
“既是如許，那就不說了。鴻章，這事你可得抓緊些呀！”
“中法開戰，各省軍需報銷了三千多萬；欠下很多洋債，尚要還本付息。你如果冇體例，那該如何辦呢？”慈禧太後不悅道。
“嗯……是如許。”
“怎的這麼巧？哀家一說乞貸，你就買了船，莫非不能緩陣子嗎？”慈禧太後冷冷地說道。
“隻是如何？莫非又是冇錢使喚不成？辦水兵是件大事，哀家豈不曉得？不就是先借用一陣嗎！”慈禧太後一下看破了李鴻章的苦衷。
“這要看由誰去談判了。”
聽了慈禧太後的話，李鴻章還想再爭爭，可一時又不知該如何開口是好。就在這時，隻聽李蓮英笑著說道：
一聽這麼個彆例，李鴻章不由犯了愁：“這體例之前我們曾提過，隻是並冇有結果呀！”
“好，太好了！這事就勞你去一趟吧。”李鴻章忽又想到件事，倉猝說道：“這事如果那會長做不了主，要與法國當局去陳述，那豈不就費事了？”
“臣曉得，臣必然不會暴露半點風聲。”
如果是其彆人，慈禧太後隻恐早就按耐不住了，隻是李鴻章乃大清國有功之重臣，第一封疆大吏，是以隻得說道：
派人去，可派誰呢？李鴻章深思很久，開口說道：“如果請你去，不知可否？”
“主子，李中堂確有難言之隱。前次主子去天津，他那確有筆款項。不過……當時已與英、德等簽約，采辦他們的船，怎好半途撕約呢？主子當時過分鎮靜，忘了回稟老佛爺，請老佛爺懲罰。”
“如此說來，咚地一聲就是幾兩，那一天得咚咚出多少銀子出去呀？依咱家看，遷北堂也用不了多少銀子，你每天不要咚咚地一個勁放，不就省出來了嗎？”
看看李鴻章，慈禧太後終究吐出了內心話：
隻是蠶池口的上帝教堂，那麼高！兩宮的動靜都在洋人眼裡了，實在不鐺鐺。這回不管如何得讓洋人搬出去。”