“是，卑職必然極力。”
“時候不早了，總管早些安息，卑職辭職了。”
“隻要五條。”
“周大人，咱跟本國人買船，也是付給現銀嗎？”
“卑職周馥給總管存候。”
周馥不由得生了戒心，謹慎地對付著。
周馥答說，“至於專買彙豐洋行的，是因為水兵經費存在它那生息。”
聽了李蓮英的嘉獎，周馥便口冇遮攔了，很努力地說道：
“怎的？周大人不想說與咱家聽嗎？既是如此，那就算了吧。”說著臉便沉了下來。
“我與你們說過，此人不比安德海，要謹慎防備。ran?en ???．ranen`現在看來，越有深不成測的模樣，你們想想，該如何摸摸他的底纔好。”
說著李蓮英便將周馥拉著坐下。酬酢幾句，李蓮英便轉入正題，先是問北洋衙門禮聘洋人的薪水，接下來問到北洋所收“海防捐”的實數，談來談去就是不離錢字。
隻要李鴻章因為他如此，反而格外正視，倉猝找個空召來周馥等人，說道：
聽得醇親王不來，可把個李蓮英歡暢壞了，趕緊扣問李鴻章是不是現在開端檢閱。
“周大人太客氣了。”李蓮英說著接過東西，“咱家隻不過是奉侍老佛爺的一個主子罷了，將來老無所養，死也對不起父母生身之恩呐。對了，這是……。！
“唉喲，周大人呀，快快請坐。”
“寺人老是寺人，冇有不喜好戴高帽子的。”周馥很努力地說，“我們吹他、捧他，不信他不受用”。
“回總管的話，那家洋行都能夠買，不過我們老是買彙豐銀行的。”
“總管，天津海關道周馥周大人求見。”一個小寺人這時上前說道。
“中堂，王爺今……，”
不過就他那點本領，怎是李蓮英的敵手？提到購船經費，終究讓李蓮英問出花腔來了。
第二天，原定檢閱魚雷艇打靶。李蓮英因為昨晚過分鎮靜，起來已是日頭東昇，倉猝穿好衣服直奔演武台，誰知到那一看，醇親王還未到，不由得迷惑。
“洋人做買賣，統統照條約辦事，比較靠得住。另有……”話到口邊，周馥不由得打住。
“說葡萄酒活血，是不是？”
李蓮英忍不住說道。
“這……”周馥躊躇了一下，說道：“本國銀行都有他們國度的公使統領，太後的懿旨行不到那兒。”
太出色了，如果是真刀真槍打，那可就更帶勁了，想來主子也冇見過如此場麵，回後必然細細講於她聽。