“臣請旨先派勘估大臣，覈實勘查今後，再請旨辦理。”
“臣等不敢。”恭親王又說：“臣也決無此意。”
“這話說得不錯。”慈禧太後說道：“五爺的差使未幾，將來就讓他來管吧。”
因而恭親王叩首謝了恩，又說道：“臣實在惶恐得很！皇上的責備，臣不敢不受。不過‘心所謂危，不敢不言’，現在對日談判，日本有索賠兵費的籌算，如果園工不斷，日本使臣必覺得我庫藏豐盈，不免獅子大開口，這談判就難辦了。”
這是極中就要的顧慮，外務府的慣技就是小題大做，如果名義上由圓明園換為三海，實際上仍舊搞出百般各目，要花幾百萬銀子，那就大失群臣力圖的本意了。
就這兩下一湊，真如弟兄吵了架又愧悔，捧首痛哭了一場那樣，豪情反倒更密了。(未完待續。)
慈禧太後點點頭，轉臉向跪了一地的重臣說道：“十三年以來，冇有恭親王就冇有明天，天子年青率性。明天的那道上諭，我們姊妹倆不曉得，恭親王跟載澂的爵位，還是還是。
“預備那一天開議？”
“喔，”慈禧太後問道：“日本使臣到京了冇有？”
話說到這裡，呈現了沉默，慈禧太後倒是有很多話想問，但這一來便似越權乾政，以是不便多說。隻命李鴻藻傳諭翁同龢，說他講書實在明白，務必格外用心，以期無益聖學，隨即便結束了這一次例外的召見。
“你寫旨來看！”
載澂勇於銷假來見天子，便是有籌辦的，跪下來哭喪著臉說：“臣為皇上，捱了好一頓打。”
在天子擺佈，有專為慈禧太後探事的寺人，一看這景象，趕到長春宮去回奏，慈禧太後一聽大驚，當即叮嚀把慈安太後請了來。
“日子還冇有定。”恭親王答道：“臣籌算在聖母皇太後萬壽之期之前，必然得辦出一個起落來。”
一見他的麵，天子內心便生痛恨，沉著臉說：“載澂，你跟朕來。”
“是！”
“文祥！”
慈安太後體味他的情意，特為叫他坐在身邊，一麵聽戲，一麵勸了他好些話。天子的滿懷煩悶委曲，總算在慈母的和煦中，溶化了一大半。
“是！”
“三海工程，極力節流，兩位皇太後的意義，你們已經聞聲了，軍機寫旨來看。”天子又轉臉問兩宮太後：“兩位皇太後但是另有話要問？”
“這是臣的父親拿皮鞭子抽的，非逼著臣說不成，‘不說活活打死’，臣忍著疼不肯說。臣的父親氣生得大了，大師都說臣不孝，不該惹臣的父親生這麼大氣。臣萬般無法，不能不說。臣該死，罪有應得。”說著他又跪了下來，“臣請皇上治臣的罪。”