在群芳簇擁之下，東海王司馬越目光無神地端坐在寶座之上，寬袍鬆挽，大半個胸膛暴露著，不知是醉是醒。在他兩旁，如絲蘿般攀附著兩個名著襦裙半解的美女，一人以檀口抿了酒液，對著司馬越髯毛拉茬的麵龐吐出。清甜的酒液從司馬越的嘴角溢位，沿著脖頸、胸膛流淌；因而另一人吃吃笑著，用身材悄悄挨蹭著滴下的酒液，使得兩人的衣服都濕透了。
僅僅數月工夫，那石勒依仗馬隊之利縱橫中原，連番擊敗朝廷重兵。濟陽一戰中，東海王麾下大將王讚戰死，士卒相踐如山，死者十餘萬；乃至就連有當世韓白之稱的兗州刺史苟晞與石勒交兵，也敗多勝少，勉強保持局麵罷了。不久以後，東海王查知苟晞與天子暗中交友之事，遂遷苟晞為青州刺史、征東大將軍，迫使其闊彆洛陽。這一來，苟晞偶然戰事，東海王愈發對付艱钜……直到十天之前，石勒輕騎長驅攻陷幕府地點的許昌，東海王與親信部下幾近僅以身免，好不輕易才逃竄至鄄城落腳。數十萬朝廷兵馬土崩崩潰，中原戰局頓時幾近墮入絕望的地步。
竟陵縣主沉默了一會兒，彷彿想要再說甚麼，卻終究隻是慎重見禮：“是。”
“哈哈……好，好好……”東海王對勁地笑了一聲，旋即又搖了點頭，委靡地伸直起家子，像是籌算小睡半晌。
或許是這幾句話實在入耳，東海王的情感垂垂安靜下來。他敷過臉，麵色便紅潤很多；待到來回走了幾步，就又復甦了一點，因而順手取了個玉質的水瓢，勺了些涼水灑在本身頭上，模樣固然狼狽，卻規複了幾分梟雄本質。
縣主招手換來一名躲在遠處的仆婢，令她端來滾燙的熱水，再用軟布沾濕了，親身為東海王敷在額頭上，又擦洗他的雙頰：“父王天然賢明神武，不然如何能以六縣食邑起兵，披荊斬棘而有本日一人之下、千萬人之上的職位。隻不過，這個過程不會老是一帆風順。蕩陰敗北後，我們叛逃回東海國的經曆比現在可慘很多了……最後鬥敗成都王、取得勝利的，還不是您麼？”
東海王怔了怔，打了個哈欠道：“嗯……有這事。元邁此人啊，氣勢是有的，辦事也得力，唉……就是關頭時候缺了膽色。”隨口點評了兩句，東海王的重視力又俄然轉向了另一方麵：“咦，我那兩位親親的美人兒呢？如何不在了呢？”
“竟陵，此次匈奴漢國儘力動員，又使中原群賊呼應，這是存了一舉蠶食天下的動機，非同小可。石勒擅於用兵，潘滔等人尚且遠非敵手；行軍作戰之事你不懂，就更不要胡亂乾與了。中原戰局，我自會極力保持，眼下用得著你的處所是在……”