房中響起了一聲咳嗽，接著又是幾聲，隔著珠簾傳來了那人粗重的喘氣聲，咳聲垂垂變得撕心裂肺起來。
千尋搬了個凳子在他身邊坐下，端著碗紫黑的藥汁一勺一勺喂進他嘴裡，又從浴桶裡撈出他的一隻手，捏出根銀針在十指指尖紮下。指尖的小孔裡立即冒出了赤紅的血珠來，千尋細細驗過赤色，才用素帕替他擦潔淨，內心也終究鬆了口氣。
腳步聲從門口傳來。千尋悄悄推開窗戶，飛身出去，回掌一拍又掩上，與此同時，房門被人從內裡推開了。
才過了三日，保衛弟子如何又多出了一倍？千尋心中訝異，星眸淡淡一掃，已找出了一條隱於暗中的通道來。她飛身下了樓閣，身形幾變，掠至屋簷下。幾名沐浴結束的弟子抱著木盆從樓中間顛末，火線的一盞燈籠照亮了他們麵前的石板路，在他們身後投除了長長的人影。
把了一會兒脈，千尋鬆開手，從腰間取下針包。沈南風有著一看就很樸重的長相，兩道劍眉粗黑，天庭飽滿，五官中正，下顎圓中帶方，蓄了鬍子。眼瞼下方帶著淤青，是就寢不敷的跡象，多數是被咳嗽折磨出來的。麵上有些浮腫，唇色泛紫，氣血停滯，是久病的症狀。
千尋飛身躍上主屋二樓的屋簷下，聽房中人氣味淺淡，似是已經睡著，悄悄一推窗戶縱身躍入，回掌輕拍將窗戶掩上，未曾收回一絲聲響。
順著飛廊悄悄躍上屋頂，千尋低伏在背陰的瓦片上放眼看去，天門派起伏相連的樓閣儘收眼底，各處飛廊上的燈籠像是點點星火，勾畫出了一片燦爛的圖景。她一動不動地側耳聆聽，燈火透明的龐大樓閣中，尚未安息的弟子語聲和笑，樓閣與山石的暗影中，模糊約約傳來人的氣味。
院中的紫藤架下放著半身高的木架子，架子上疊了十幾隻、隻竹篩，每隻篩子裡都墊著張麻紙，紙上均勻地鋪了一層焦黑的藥渣。千尋提了木桶走到架子旁，將混了草藥的汙水從最上麵的竹篩倒下，辛苦的氣味立即滿盈開來，汙水順著木架上的竹篩一層層向下滲入，最後一點一點地滴入泥地中。
入秋後，氣候垂垂枯燥起來，山野間秋蟲不似夏季那般聒噪，連夜空的星子也疏淡起來。千尋拍頓時了天門山的山道，一起急行，偶然再去賞識夜色中的奇峰嶙峋。鄰近鬆客門時，她止了馬改成步行，藉著天門的雲氣環繞，閃身躍上山石，避開了站崗的保衛弟子，隱身於石影中，幾個飛身已到了山頂的樓閣間。