石上有一人持劍起舞,身姿靈越，劍光班駁。黑影如青燕般掠於水上，起落間劍尖劃過水麵,挑起剔透的水花，灑向水榭。
韓洵武托親信送脫手信，向沈南風報安然。沈南風卻心知此事蹊蹺，憂思更深，著令沈伯朗前去將軍府一問究竟，臨行前將千尋覓來，竟是要向她拜托韓將軍季子。
自從離了天門山去敬亭山莊，已有月餘。沈南風身上的掌傷幾近病癒，身為武林盟的盟主，他卻冇有安逸的時候。先前肖重吟盜竊各派劍譜之事，已讓江湖上各大門派大家自危，猜忌之心如蛀蟲般，蛀蝕著本已反麵大小幫派，短短半月間已有幾個小門派易主，被冠上叛徒之名者屢見不鮮。淩花堂那看似美豔嬌柔的黎堂主，竟也是位有鐵血手腕的，藉著肖重吟的東風，完整斷根了姬沉魚一派的權勢。白駒山莊也如沈季昀估計的那般，讓王碧瑤墮入了掌權的窘境中。
錐心之痛再次襲來，千尋驀地睜眼驚醒於夢中。汗水打濕的裡衣貼在身上，黏黏膩膩地令民氣煩，窒悶的胸口像是壓了千斤盤石。
……
沈伯朗沉默半晌，忽低聲安慰道：“蘇女人也不要太憂心了，韓伯父府上如何尚不得知，阿淩有他大哥照看，想必無恙。”
沈伯朗點點頭，剛要縱頓時前帶路，眼角瞥見千尋少了赤色的臉，又問道：“女人麵色不好，但是車裡暖爐不敷？”
雖已入冬，廬楊城還似夏季般繁華。天光暗淡，卻抵不住街上燈火透明。道邊的楊柳已經禿了，另有成群結隊的小兒在底下流玩，一時候倒也不感覺頹唐。幾個婦人坐在一旁，似是等著孩童的遊戲結束。
正因如此，本該病癒的沈南風又添新病。千尋自知勸不了他，隻好經常給他問脈看診，或是使喚盈袖煎藥熬湯。兩人本來都策畫著，開冬後便回涵淵穀，卻不料沈南風這裡遲遲不得病癒。直至三日前，沈南風給千尋看了一封寫自韓洵武的手信，千尋便完整放棄了回涵淵穀過冬的動機。
“哎――”千尋看了看馬車，無法地衝邈邈一笑，道：“罷了，不必管他，此處人多，先去東三街找了堆棧再說吧。”
車外一人催馬靠近，到了與車齊平時，輕咳一聲，開口道：“蘇女人，火線便是溧川廬楊城了，我看天氣不早，本日便在此下榻如何？”
她抹了把額上的汗才靠向視窗，見沈伯朗目不斜視地控著馬韁繩，當即答道：“有勞至公子，就在廬楊城歇腳吧。”