笑了一會兒，她瞥見細竹出去了，忙收了笑，問：“你手裡拿著的是甚麼？”細竹奧秘地笑笑，將手裡的東西攤在她麵前，倒是一封信。
兄妹倆正籌議著，卻聽得屋裡傳來章寂的咳嗽聲，忙都住了嘴。屋裡的丫頭問：“侯爺，您要吃茶麼？”章寂“唔”了一聲，接著便是茶具相碰的聲音，以及丫頭的腳步聲。明鸞與文龍在屋外大氣都不敢喘，見章寂吃過茶，冇有異狀，還覺得他冇聞聲，卻俄然聽到他在喊：“龍哥兒，三丫頭，你們出去。”
章家人本籌算隻在這小鎮上住一夜，次日雨停了，天然持續趕路，冇想到傍晚今後，那雨勢更加大了，明鸞他們就算想翻開窗子透個氣，也隻用幾秒工夫就渾身濕透。留在船上的下人來報，說江上風雨也大得很，夜裡那覆在棺木上的素幛都叫風吹翻了，有一塊被捲到了江裡去，他們連夜冒雨打著氣死風燈，好不輕易將素幛重新蓋好，又嚴嚴實實地關上了艙門，纔好過些。
大雨直到第三天午後。方纔收了。天上雲背麵暴露半個太陽笑容來。章寂感覺如果再等明日才解纜，萬一又下雨。這路就不必趕了，便命文龍叮嚀下去，立時啟程。因而一世人等慌亂了一通。便離了那小鎮子。再次平常熟方向趕去。
章寂內心顧慮亡妻的棺槨，一夜也冇睡好，第二天大朝晨就催著文龍回船上看看景象。文龍去了半日方回，道：“無事，隻是艙裡進了些水，棺木麵上都用牛皮紙縛緊了，倒未曾打濕，唯有外頭掛的燈籠丟了幾個，已經著人去買了。船老邁說，怕是要等雨過了才氣啟程，不然路上頂著風雨，就怕會出事。”
那處所就在彭家橋集鎮上，原是常熟一名鄉紳的彆業，得知是南鄉侯府的人要借住，屋仆人熱忱得不可，連丫頭婆子小廝廚娘門房都給他們裝備齊備了。不過章寂旅途倦怠，也冇精力跟他搭話，隻命孫子跟那人酬酢，就扶著孫女今後院去了。明鸞安設他躺下歇息，見文龍出去，臉上猶帶忿忿之色，不由得有些不測：“大哥如何了？莫非那人惹你活力了？”
明鸞與文龍謹慎翼翼地走進屋去，等待他叮嚀。章寂卻靠著床邊，怔怔地不知在想些甚麼，過了好一會兒才道：“龍哥兒，你去老宅子那邊瞧瞧，看到底如何了。也彆跟族人們辯論，你是長輩，需得守禮數。”
這動機一起，章寂又探聽得京中安靜無事，也就不急著走了，卻命文龍到四周找屋子，想要在故鄉置產。明鸞聞訊大喜，隻是麵上不敢暴露來，直到回了房中，纔敢笑出聲。