除夕家宴定在九裡長亭裡辦，分兩桌，仗著在高處，隔著碧波湖就能賞到煙花，能對月喝酒，是個非常舒暢的處所。大夫人早早就叮嚀針線房趕工出了幾丈亮白的夾棉簾子，掛在亭子幾方擋風，又在各腳放了火盆，拿香櫞、佛手和木瓜熏了果香。
裡間的賀琰模糊約約能聽到行昭的聲音，悄悄著惱，粉飾般的又叮嚀行景背<曹劌論爭>，看到宗子漲紅了一張臉，思路卻飄到了夜裡收到的那張信箋上，應邑在厲聲責問他對萬姨娘懷著究竟如何的情懷，還說她一過門，他就等著給萬姨娘收屍吧。
行昭笑著應了，便半坐在邊上笑盈盈地看她們倆玩，一個接一個花腔，翻得龍飛鳳舞。
行景背完見賀琰心不在焉，有些失落，倒是三爺笑著開口：“景哥兒這篇背得好，三叔賞你一尊玉快意。”
“本年定在九裡長亭辦，內裡又下雪，階上萬一一個冇掃潔淨，娘摔著了可如何辦？你光曉得搏出彩，卻冇想到孃的身材。”賀琰往下掃了眼大夫人，淡淡地說。內心又想到了昨夜應邑言辭鋒利的非難，全遷怒在了大夫人丁不嚴的錯處上。
“您瞧，戴上都雅嗎？”
行昭帶著蓮蓉和荷葉，又往正院去，大夫人見行昭來，拉著行昭唸叨，“萬姨娘又拿曉姐兒說事兒，昨日張院判來都不曉得開甚麼方劑纔好，說曉姐兒氣血充沛，冇甚麼病，隻讓靜養。將才東邊又派人來講曉姐兒吹不得風，多數是來不了。我又從嫁奩裡劃了一盒百年何首烏給她，本還想留著給你壓箱底的....”
是行景的聲音，行昭頓了頓，賀琰、三爺和幾個小郎君都不在外間，難不成是在這裡頭考學問？又聽一陣衣衫悉悉索索間，是賀琰忍氣降落的聲音：“是何解？”
一撩簾，二夫人和三夫人正陪著太夫人圍坐在一桌打牌九，估摸著是差小我，又捉了二爺來充數。
應邑比來逼得越來越緊，昨日她竟然還親身跑到臨安侯府，也怪方氏不會說話，竟然把萬姨娘也牽涉出來了。必必要想一個萬全之策，既能擺脫方氏，又能娶迴應邑，還能保全住萬姨娘...