現在天氣微落，落日墜在了兩山溝壑之間。一行人簇擁著太夫人往長亭走，拐過彎兒，九裡長亭就像一個大的，誇姣的孔明燈呈現在世人麵前。
行景背完見賀琰心不在焉，有些失落，倒是三爺笑著開口：“景哥兒這篇背得好，三叔賞你一尊玉快意。”
應邑鬨脾氣很好哄，可萬姨娘他也捨不得放啊，畢竟陪了他這麼多年，又機警人又媚，最首要的是說話句句能抓到民氣尖上。
行昭扶額，果不其然聽賀琰語氣含了明怒：“<觸龍說趙太後>這不是名篇，你背的不熟，也就算了。這麼簡樸一段話，都解釋得東拉西扯！還幸虧你三叔給你請來明先生做西席，真是丟我們賀家的臉！”
中間兒立成兩排的小丫環們也笑，蓮蓉作勢氣鼓鼓地將花兒放在了托盤裡，又轉顏一笑，直號召丫頭們來拿：“一人兩朵，這但是女人拿自個兒月例銀子從馮記裡買的，比內造都不差。”
行昭樂嗬嗬地受了，又讓蓮玉去派紅封，大丫環能拿兩個梅花腔的銀餜子，二等丫頭拿一個，其他的能拿一個稍小點桂花款式的餜子。大的能有五錢重，小的三錢，行昭月例銀子不過每月十兩，這一下子就去掉了兩個月的份例。
行昭由行明牽著，非常歡暢地看著波光粼粼之間的長亭，長亭裡透著黃澄澄的光，顯得暖和且親熱——就像大夫人一樣。
行昭坐在上首，瞧著蓮蓉，捂著嘴笑，讓蓮玉去掐她：“這眼神兒都快忙不過來了，瞧這鬥雞眼！”
行昭笑著接了，親塗了漿糊，貼在琉璃窗上，讚道：“都雅！”
行昭見大夫人說得實足委曲，拍了拍她手，笑說：“我還能缺嫁奩？我們就當是掉財免災。她不去拉倒，我一瞧見她就滿臉官司，八成和她八字不對盤。”
裡間的賀琰模糊約約能聽到行昭的聲音，悄悄著惱，粉飾般的又叮嚀行景背<曹劌論爭>，看到宗子漲紅了一張臉，思路卻飄到了夜裡收到的那張信箋上，應邑在厲聲責問他對萬姨娘懷著究竟如何的情懷，還說她一過門，他就等著給萬姨娘收屍吧。
“本年定在九裡長亭辦，內裡又下雪，階上萬一一個冇掃潔淨，娘摔著了可如何辦？你光曉得搏出彩，卻冇想到孃的身材。”賀琰往下掃了眼大夫人，淡淡地說。內心又想到了昨夜應邑言辭鋒利的非難，全遷怒在了大夫人丁不嚴的錯處上。
五子落第，講的是竇燕山堂前教子，家庭敦睦，五子皆落第的嘉話。行昭在暗喻，賀琰訓子過分。