吳有才猛地昂首，惡狠狠盯著桌角的那張油紙包，油紙包在暗淡光芒中，在這地上散落銀錠的光鮮中，無聲衝他嘲笑。
馬氏不是他本身娶來的夫人。
吳有纔有些發怔。
紅花布是母親慣來補綴衣服用剩的布頭，這包囊約摸是母親偷偷放在考籃裡的。他將包囊拿起來，手指摹過粗糙的花布，彷彿能感遭到母親的餘溫。
烏黑破屋角落裡尚還堆著新奇雞蛋和紅薯，怕被漏的雨洇濕，上頭蓋了一層油布，卻如一道冷厲的箭，頃刻間刺痛男人的眼睛。
儒生指尖碰到了桌上紙包。
竟是一百兩銀子。
看了一會兒，吳有才試圖翻開這包囊，一翻開，他才發明這包囊被一層一層包裹得很緊，直拆了五六層才完整拆開，裡頭散著一些細碎的乾草，乾草環繞間，整整齊齊擺著十錠銀元。
母親已經去了，他做狀元也好，仕進也好，總歸母親已看不見。
女大夫身邊丫環的話又閃現在耳邊。
吳有才心中清楚，她想操縱他，所謂幫他之言必然彆有目標。但這一刻，他竟心甘甘心為她勾引。戴德她在這痛恨淒苦中為他找到一條絕望又痛快的路，讓他不至於在這無儘的悲苦中沉湎。
馬氏拿著酒壺，醺醺然盯著他行動半晌，忽而屁股往前挪了幾步，挪到幾榻邊沿，問：“兒子的書院有下落了麼？”
像是有一根針驀地刺進貳心中，綿密的疼自心間霍然伸展，吳有才的眼淚瞬息湧了出來。
她突然害怕，竟冇有持續謾罵下去。直到那男人踢開麵前的雜桶，像是忍耐不了這逼仄的屋宅，一摔門，回身又衝進了屋外的雨幕中。
祁川看著她一張一翕的嘴，在微小燈火下如一尾龐大貪婪的魚，將這滿地蝦殼，連同鬱鬱黑夜一同吞吃出來。
“開口！”祁川一腳踢翻桌子，因而那滿桌的蝦殼“嘩啦啦”散了一地。
“那些主考官衣冠狗彘，擾亂宦海，使得有才者反被無才之人淩壓，若換做是我……”
屋頂漏了雨，雨水順著牆根往下，在地上積起一小攤水窪，冇留意一腳踩下去，薄底的靴子頓時浸了個透濕。
她喝得已有幾分醉意，斜眼睨著祁川，有些嫌棄地看著祁川衣服上的水漬將地弄濕，嘀咕了一句：“臟死了！”
陸瞳那些擺盪民氣的話又漸漸從貳心頭閃現起來。