“陛下，若不然如許，臣有個建議。殿試，比的是文章，考生，每日做文章，他們能走到殿試，申明他們是脫穎而出者，對文章的吵嘴，自有一個標準。陛下無妨請人朗讀這兩篇文章，讓眾考生挑選，哪一篇更好，若能服眾，必定是好的。”
“說！”
李世民深吸了一口氣，壓下心中的知名火，道：“行，朕問，問一聲，爾等考生，誰想去外務府任職啊？”
李牧笑嘻嘻道：“陛下，臣方纔聽聞，在不曉得臣就是李尋歡的時候，召臣來這兩儀殿，是做閱卷官來的。坊間不是說，一府三省六部麼？臣作為外務府的總管大臣，該當也是有資格閱卷的吧？”
閱卷之人背身，小寺人亂序收卷，然後考生離席，一旁束手站立，閱卷者順次坐下，用硃批，在冇有姓名的卷子上頭做暗號。感覺好，就畫一個圈，感覺不好，就打一個叉，最後按照圈和叉的數量，決定文章品級。若呈現兩篇文章不異的環境，則由天子終究決計，而閱卷天子則是不參與。
長孫無忌眸子轉了轉，這但是一個賣情麵的好機遇啊，他上前一步，明知故問道：“陛下但是難堪了？”
“陛下！臣也有一個不成熟的小建議！”
就在李世民躊躇不決的時候，李牧俄然說話了。李世民一愣，心說這小子甚麼弊端，現在恰是你應當避嫌的時候，你說甚麼話啊！
“朕真是讓你給氣死了，這是一回事麼！”
“這……”李世民有些躊躇不決，固然他相對來講，有信心李牧的文章能更顯文采，但是考生的心機，他猜不著啊。文無第一，武無第二。文人相輕是自有就有的事情，萬一因為李牧文采好，這些考生不忿，用心不選他，李牧豈不是得不到這個狀元了？
而馬周的文章，一點亮點都無，若不是是在大殿上，看著他寫出來的，就說這篇文章是魏征寫的，是長孫無忌寫的，李世民也涓滴不會思疑，這就是一篇普淺顯通的奏疏，它就像是一個淺顯門生的標準答卷，題，都答對了，但這是他的最好闡揚了。若一百分滿分，他與李牧都是一百分。但若以一千分滿分，李牧能夠值五百，但他還是一百分，到了頂了。
起碼有一半人，李世民嚇了一跳，外務府的職官，現在這麼吃香麼？要曉得外務府中，李牧任命的官成色但是不敷啊，它的品級，隻是在外務府內部算數，對應著俸祿的多寡，但是在朝廷中，獨一吏部正式任命的官吏，才享用朝廷官員的報酬。在外務府裡，隻要九局一衛的長官，纔有吏部的行文，換句話說，現在長孫衝等人的‘處長’，都不算是朝廷正式的官吏。