“嗬嗬，你真成！”高拱冷冷一笑，“驛丞的髯毛被你拔去幾根？”
“皇上，”高拱開言道，“臣竊覺得，欲興治道，宜破拘攣之說，開功名之路。當今用人，進士側重，舉人甚輕。時下州縣正官舉人居其6、七，然舉人升遷路狹，既多自棄，遂以貪墨自利為要。及舉人出身者不能有為，則又曰‘彼輩果不堪用’。然不知此為用人之製有弊而至。進士才非常之三，而使之驕；舉人非常之七，使之沮，則天下之善政誰與為之？”頓了頓，接著說，“進士、舉人，隻是在初度授官時分歧，授官以後即當一視同仁，惟考政績，不必問其出身。舉人優，即先於進士升遷、官位高於進士，無妨也。若舉人果才德出眾，亦可與進士一體升為京堂，即至部卿無不成者。舉人與進士並用，則進士不敢獨驕，而善政必多；進士不敢獨驕，則舉人皆益自效，而善政亦必多。”
輪到四川佈政使霸道行鞠問了。巡撫對他的考語頗好，但吏部卻另有記錄，故召來鞠問。隻見他邁著方步，不慌不忙地進了後堂。禮畢，高拱問：“藩台家有高堂，傳聞甚是健朗？”
三天鞠問畢，吏部會同都察院合議，有佈政使、副使、參政、參議、僉事、知府等五十四人，被罷斥降調如例；下貪酷非常二十五人禦史按問追贓；賜賢達卓異按察使楊綵、知府侯必登、知縣曹大埜等十五人，各衣一襲、鈔百錠，宴於禮部。
“拜——”鴻臚寺讚禮官一聲高唱，世人行三叩禮。
霸道行內心“格登”一聲，頓時就明白了，他私行回家會王世貞的事，被延訪到了。這雖大乾禁條，但往者冇人當回事，遇見高拱這個煞星，事事叫真兒，真按禁條衡人！霸道行覷了高拱一眼，暴露討厭的神情，蕭灑道：“家父年已耄耋，下吏正要奏請致仕奉侍，請成全。”
“高先生有何事要奏，無妨講來。”皇上利落地說。
“我看你是才力不及，這個佈政使做的也是勉為其難，故而戲虐成性，沉淪酒林。”葛守禮插話道，實則預先為劉介定了個‘才力不及’的品級，為他保住官員身份。
高拱點頭，葛守禮卻不覺得然，道：“照你說來，廣東贓官特多，這是何故？”