“就這麼辦！”曾省吾驀地停下腳步，自言自語了一句。
“老爺，山東巡撫梁夢龍的急足求見。”遊七在門外稟報導。
曾省吾撚鬚踱步，凝眉深思。
“有了！”曾省吾大喜道，“就讓梁夢龍出麵反對！”
“還不是為開膠萊新河的事。”曾省吾道，“山東、南直隸、浙江的官員，怕膠萊河一開，黃河以北的運河淤塞不治，水路不通；河南、山東的官員怕黃河水患也不再管理。”他一笑，“嗬嗬，實在這當然是堂皇的來由，真正怕的，是既得好處被剝奪。”
書房裡墮入沉寂。
曾省吾抓了抓廣大的腦門，道：“又不想正麵勸止，這事真難辦……”
“高相這小我，常怒斥彆人襲故套，實則是喜標新創新！”曾省吾以不滿的腔調道，“太嶽兄，這回，你不管如何要阻罷之！”
“太嶽兄，若能打掉高相開河之議，必在宦海博得民氣，高相權勢雖炙手可熱，卻也是孤家寡人！”曾省吾鎮靜地說。
“哎呀，戶部的，工部的，歸正多了！茶館坐不下，小的隻好讓幾個大老爺到花廳裡等。”遊七笑嘻嘻隧道，說著，湊上前去，附耳低聲說，“大內的馮公公，差徐爵來了，小的自作主張，領他到老爺書房去坐了。”
“開膠萊新河，預示著要以海運代替河運，我不同意。”張居正不接曾省吾的話茬兒，而是憂心忡忡地說，“運河在要地，皆在我掌控中；而大海茫茫無邊，不知通向何方，與何國相接，誰能掌控？波浪滔天，已然令人望而生畏了，何況另有海寇？若真要海運，就意味著國門敞開，漫漫海岸線，頓成邊防要地！聞得時下佛朗機船堅炮利，誰曉得另有冇有更短長的蠻夷？何必妄肇事端。”
“三省有何畫策？”張居正忙問。
“嘻嘻，張閣老，前年武清伯請張閣老出麵，攬了給薊鎮將士供衣被的活計，布匹質料，都是在江南采買，搭漕船運京的。”徐爵低聲道，“傳聞海運風險大著嘞，何必冒這麼大的險？能不能不改？”
“喔呀，都坐不住啦！”曾省吾道，“山東籍、河南籍、南直隸籍、浙江籍的官員，推出代表來…”
“你找我做甚？”張居正問。
張居正眉頭舒展，道：“開膠萊河一事，不唯工程浩巨，所費甚多，不易畢致勝利，且關乎運河存廢，關乎祖製國策，玄翁卻草率點頭，委實令人憂心。”
張居正沉吟半晌，一抖官袍，快步走了出去，到了花廳，不容世人說話，就拱手道：“諸公的來意，本閣部已然曉得，本閣部另有要務待辦，諸公就請回吧！”