高拱聞言，火氣“噌”地竄到腦門，神采烏青，一言不發進了直房，走到窗前，背對著二人站著，很久方驀地回身：“不讓戚繼光出戰，是因為薊鎮位在肘腋，東有土蠻、西有俺答，怕顧此失彼，此時俺答會與土蠻同謀助攻嗎？”也不等郭乾迴應，絕望地說，“戎機不容喘氣，本不想瀆擾皇上；既然大司馬怕擔責，本閣部就奏請皇高低旨命戚繼光援遼。”說著，跨步走到座椅，邊落座邊提筆，就要寫本。
“玄翁，朝廷曾給戚繼光定了端方，隻準恪守，不準出戰。剛纔魏侍郎告，玄翁囑傳檄戚繼光馳援錦州，恐此舉……”郭乾一臉無法地說。
高拱沉吟半晌，道：“薊州兵備道張學顏，如何？”他一指文選司主事，“說說張學顏的經曆。”
“嗬嗬，玄翁必是已有人選，何不說出？”張四維笑言。
“遼東局勢委實堪憂。”張四維道，“巡撫擔子特重。”
“從在任巡撫裡選一個強乾的，調轉疇昔如何？”張四維問。
張四維對著高拱一點頭，道：“嘉靖中以來，遼東軍政廢弛、邊備廢弛、糧餉匱乏、虜患日熾。先說軍政廢弛：遼東寒荒之地，官其地者，以貶謫者為多，即便不是貶謫，也有放逐之感，是以到任後不思進取，心機全用在貪墨上，竟有三任巡撫因貪墨而罷。再說邊備廢弛：遼鎮邊長二千餘裡，城砦一百二十所，三麵鄰敵，而邊牆、邊堡、墩台，皆以土築，頹破已極。”他頓了頓，又道，“再說糧餉匱乏：遼東烽火連綴，民生凋敝，滿目蕭瑟，隻要近城郭的處所間有耕作，早就不能自足，月糧十缺四五。說到虜患，就更令人憂心：女真諸部叛服無常，土蠻諸部年年入犯，歲無定處，亦無定時。”
高拱略一思忖，道：“惟貫，你快歸去和大司馬說，兵部敏捷傳檄戚繼光，命他馳援錦州！”
“得之矣！”高拱撫掌笑道，“惟貫，知人哉！”
“遼鎮總兵，玄翁有人選嗎？”魏學曾問。
“剛纔接塘報，土蠻於冰天雪地時大肆犯錦州，總兵、參將兩員大將戰死！”高拱插話說。
“玄翁，張學顏畢竟是兵備道，離巡撫差著好多台階呢。”文選司郎中提出了貳言。
魏學曾轉過身，道：“請玄翁叮嚀。”
魏學曾冇有接話茬，而是焦心腸說：“時下土蠻大肆攻錦州，似有圖謀，請玄翁唆使應對體例。”