萬曆十年七月初二，是高拱去世四週年祭日。這一天，高務觀率子孫上墳祭奠。燒紙間，紙灰一明一暗，久久不能燃燒；好不輕易燃燒了，又“嗖嗖”地升騰、迴旋，一家人膽戰心驚。高務觀滿腹猜疑回到家裡，在永新驛做夥伕的鄰居給他帶來一個驚人的動靜，十二天前，即六月二旬日，張居正在都城宅邸病故了。
奉天承運，天子製曰：朕崇鴻號於慈闈，覃慶澤於臣庶。凡為人子，嘉與尊親。矧篤我世臣，推恩碩輔者乎？爾原任柱國光祿大夫少師兼太子太師吏部尚書中極殿大學士贈太師諡文襄高拱，廣博精詳，淵宏邃密，經綸偉業，社稷名臣。家學夙著乎箕裘，史才稱良於袞鉞。橫經潛邸，曆九載之師儒；秘策金滕，受兩朝之顧命。既秉成於揆席，複馭柄於銓衡。慷慨有為，公忠任事。迨殫內寧之略，益宏外禦之勳。嶺表滇南，氛淨長蛇封豕；東夷西虜，煙消堠鷺庭烏。洵稱緯武經文，不愧帝臣王佐。雖讒人之罔極，旋公道之孔昭。嘉乃膚功，已晉三公之秩；稽於定論，載蒙壹惠之褒。當茲慶洽寰區，豈靳恩施故舊。爰從子請，用霈皇綸。是用追贈爾為特進光祿大夫。錫之誥命。
王世貞得知徐階是為此事擔憂，忙道：“申時行動亞相，對存翁執弟子禮，又是姑蘇人，當上緊差人找申相聯絡，有他在朝廷坐鎮，想來不會纏累存翁。”又道，“張四維乃高新鄭親信，務必請申相禁止他給高新鄭昭雪。”
“高拱有過，也有功。”馮琦不敢冒然表態，含糊道。
徐階點頭：“元美所言極是。申相與元美甚厚，元美也差人一起晉京如何？”