趙淳雖極不甘心，卻也成心前去。推官來經濟聞聽巡按要到拓林去，驚駭萬狀，這天半夜，投帖參謁。趙淳問：“聞得潮州處所，官員多有與山寇海賊交通者，推官有耳聞嗎？”
“不能讓玄翁聽侯必登的一麵之詞。”殷正茂道。
趙淳恍然大悟似的，道：“喔，是這麼回事啊！”
“按台，門生就與山寇海賊交通過。”來經濟道。
趙淳頓生疑竇，暗忖：侯必登與來經濟分歧，人所共知，會不會是侯必登想讒諂來經濟？遂問：“訪得推官與侯知府分歧，竟至公開互訐，是如何回事？”
“按台，這不是府庫中物，本就是私家奉送。”來經濟道，“門生家在本地，無人識貨，藏之無用。按台收下，留作在廣東任職的記念何嘗不成。此物惟門生一人知之，門生不說，彆人不會曉得。”言畢，把夜明珠放在書案上，起家抱拳一揖，疾步拜彆。
趙淳下了轎，在接官亭裡擺放的一把座椅上坐定，舉盞呷茶，道府官員一一拜見，卻獨獨不見潮州知府侯必登的人影。趙淳不過二十多歲年紀，進士落第做了三年知縣，即被拔擢為禦史，還做不到喜怒不形於色，潮州府同知楊汝聰見按檯麵帶慍色，忙解釋道：“侯知府奉軍門之命為征剿山寇畫策，不能前來迎迓，請按台垂白叟恕罪！”
趙淳自收了來經濟的夜明珠，說話的底氣就遠不像之前那麼結實了，在殷正茂麵前，一副奉迎狀，摸索著問：“軍門的意義呢？”
來經濟早有說辭，道：“前任巳故熊廵撫大征曾一本，駐劄潮州，因府皂毆打標兵幾死，批行門生究問。門生秉公而斷，並未護短，將府皂責治。侯知府遂以此挾恨門生。後熊廵撫擒獲曾一本，會官審驗，侯知府當堂冷言冷語說：‘真假難辨’。次日，飛帖遂遍及都會，說所獲曾一本真假難辨。熊廵撫以此抱忿成疾，欲移出城避之，司道強勸乃止。此門生與知府相嫌之始。”
到得潮州城，分巡道金柱設席接待，侯必登並未出來作陪，隻是在飯後到驛館投帖參謁。略事酬酢，侯必登道：“軍門曾刻刊新鄭相議處廣東有司的疏稿，言廣東狼狽，皆有司之不良。此言甚真確！本地官員，多有與山寇海賊暗中交通者，請按台務必查出幾個，覺得整飭官常的典範。”
到潮州兩個多月，趙淳並未查出大案，隻對澄海知縣不職提出彈劾，便清算行裝，收好夜明珠，直奔惠州，再轉永安，向殷正茂通報景象。殷正茂因密諭參將王詔斬殺花腰峰而受侯必登一番責問，憤怒不已，又聽侯必登言要上辭呈，憤怒的同時多了幾分擔憂，便想到要找趙淳商討，午前剛問“巡按禦史安在”，午後就接到了趙淳的拜帖，忙叮嚀傳請。