“見他做甚？是不是要官來了？”高拱冷冷地說。
房堯第鼓足勇氣似地說：“聞得江南巡撫陳道基，信誓旦旦要接著海瑞鋪的攤子乾，一到任卻整日坐在巡撫衙門裡讀謄寫字，清丈田畝、試行條鞭法之事，也不提了。”
高拱想起文壇魁首王世貞，進士落第五年內升至刑部郎中，卻接連賦詩，抱怨升遷太慢；現在張孟男做員外郎已四年，卻未升遷，委實說不疇昔。但他不想為他升職，以免給人留下口舌，是以才決計躲避他的。本是他不美意義見張孟男，卻故作活力道：“女人家少摻雜政事！元嗣如果為升官而來，今後，不準他登門！”
房堯第抬高聲音道：“聽邵大俠的意義，正因為參透殺機，邵大俠方要珊娘分開他家，以避殺身之禍的！”
“那咋辦？有個小小子兒在跟前，我內心還舒坦些，不的，還不如死了的好！”張氏一頓腳道。
房堯第又道：“聽邵大俠那口氣，不唯是他，就連玄翁，也該防備著點兒嘞！”
“邵大俠驚懼萬分，說張居正必當國，當國必殺他！”房堯第以奧秘的腔調道。
“門生第一站就直奔丹陽。”房堯第說，“那邵大俠閉門謝客，已判若兩人矣！好不輕易方見上了，可他竟然也不知珊孃的下落。”
高拱點頭：“時下與太祖期間，委實大異其趣了，可國朝管理設施，滿是基於以農為本，如何管理貿易都會，全無憑依。一些人還動輒祖製成例，安得有良治！”又問，“可知條鞭法試行如何？”
“哎呦俺的娘啊，看你凶巴巴的樣兒！”張氏責怪道，“元嗣向來冇說過要你升他的官，是我叫他來的，叫他帶他的二小子來，就是學名叫張林宗的小小子兒，3、四歲了，虎頭虎腦，怪喜好人的，我想和你籌議，把他留在咱家裡養著。”
“一派胡言！”高拱大聲嗬叱道。他被房堯第的話說得心煩意亂，又不肯再揣摩這等事，一股知名火，就照著房堯第宣泄，“你去了幾個月，就訪得這些勞什子！”
“崇樓？！”高拱又驚又喜，但出語卻儘是責備，“如何去了這麼久，嗯？玩夠了？還想著返來？”
“玄翁，門生無能！”房堯第一進門，“嗵”地跪倒在地，懊喪地說。
“又來了，又來了！好好好，隨你，中了吧？”高拱隻得鬆了口，又道，“你知會元嗣，我另有事，就不見他了。”
“玄翁！”跟著一聲密意的呼喊，房堯第從垂花門閃身呈現在高拱麵前。