高拱和緩了語氣：“此事，也怨我冇有把關。既然皇上要工部覈實以聞，工部籌算如何回奏？”
朱衡慚愧地一笑：“新鄭是曉得的，朱某與潘季馴治河觀點一貫對峙，他上的本子，我給他采納，必有打擊抨擊之嫌，是以本部就照單全收了。”朱衡雖與高拱同歲，中進士卻早九年，是前輩，是以他不稱“元翁”，而代之以籍貫稱之。
孟衝憐憫地看著高拱，又道：“自高老先生複相，萬歲爺冇有一件事不對勁的，向來冇有采納內閣的票擬；可此次，萬歲爺委實不歡暢，把內閣小票都撕碎了！”
“這……”高拱的牙齒開端在口中打鬥，神采驀地變得煞白。
“你未說出口的話，我替你說！”高拱大聲道，“河道總督潘季馴，撤職！”
“不成！皇上把國政拜托給我，我安得如此得過且過？”他喃喃自語道。
“豈止萬全，還要未雨綢繆，方不孤負皇上的不世眷倚！”高拱感慨道。
“朱衡如何還冇來？”高拱大聲喊道。
高拱每日隻睡兩個時候，是不是做夢、夢見了甚麼，已得空顧及了。可這天夜裡，剛睡下，阿誰奇特的場景又呈現了：蒼茫無邊的大海，時而波瀾澎湃，時而風平浪靜。影影綽綽可見海麵上商船鱗次櫛比，穿越來回。船上有中土之人，也有紅髮碧眼的夷人，喧鬨非常。忽而，這些舟船擁堵到一起，變成了一個巨大的車輪，呼啦啦向岸上滾來，勢如破竹，所向披靡，把村落、街巷夷為高山，田間勞作的農夫們瞥見此輪，亂紛繁捧首鼠竄，場麵恢弘可怖……
“誰惹皇上生機了？為何事？”高拱問，臉上暴露怒容。
“皇上是為漕運的事焦急。”張居正開口說，他看著高拱，“漕運已是告急時候，河道的事，還是有人要管，革了潘季馴的職，命他戴罪管事如何？”
“啊？！”高拱大驚。他覺得是宮裡的寺人宮女惹皇上活力，命孟衝來找他，要他替皇上出氣的，千萬冇有想到皇上會是為政事而生機，自是大吃一驚。
“轎伕白日睡覺，夜裡服侍老爺高低朝，”高福嘟噥著，“可小的白日夜裡都冇空睡覺，熬死人嘞！”
“內心亂，先不議這事了，大師都好好想想。”高拱擺手道，他一拍書案，“君憂臣辱，漕運的事，非完整處理不成！”
“疏浚河道是為了運漕糧，是以終究還是應以糧運遲速為查驗標準，至於築了幾個導流渠口，就要請功，委實不該。無妨遣官到實地複勘一下；再者嘛……”朱衡欲言又止。