常思豪一擺手，讓李雙吉、齊中華等護在外圈，一邊走著，一邊把在遼陽定計和見皇上陳述時反為徐階作嫁之事講了一遍。劉金吾拍腿道：“讓譚綸主持邊北軍務，那撥出來的軍費，還不都成他們的了？【嫻墨：頭一個就想到撈錢，可知軍隊是甚麼處所、小劉是甚麼心態】”常思豪道：“軍費是小，就怕老徐是想藉此機遇，把手從官場伸到軍界，慢慢削奪戚大人他們的兵權。”
這些日來，馨律不知所蹤，秦絕響撒出人馬遍尋不見，非常煩惱。意律和孫守雲聽師姐臨走前說過“我誰也不怪，是罪有應得”，還當是她做了甚麼錯事，固然利誘不解，卻也想不到本相會是那樣古怪。倒反過來不住安撫秦絕響，代師姐賠罪報歉。暖兒向來事事依從，更不敢多問。隻要劉金吾曉得內幕，閒下便來看望，陪他說話解悶。秦絕響偶然做事，到南鎮撫司請了假，每天在家偷偷熬藥自療。他病得本來不重，幾副藥下來也便好得差未幾了【嫻墨：治淋以當代醫學體例治，多用抗生素類，常常導致連綿難愈】。本日正和劉金吾談天，聽人報說大哥回京，趕快叮嚀高低人等嚴把口風，統統安排安妥，這纔過來迎候。
這時候隻見常思豪神采沉沉地從宮內出來，二人相互瞧了一眼，都有些忐忑。
劉金吾想了一想，道：“不能，現在雖冇了倭寇，但土蠻、韃靼、**這麼活潑，加上南邊不安寧，這幾員大將他還用得著，一時半刻是不會大動的。安排譚綸，應當是意在團體上作一個可控的擺設，為的是將來一旦軍界有事，他壓能壓得下，提也能提得起來。並且讓底下人做炮灰，上麵的人領功受賞，恰是他的特長好戲，怎捨得就奪了這幾名大將的兵權？”
常思豪聽罷點頭，喜道：“你小子的壞水，真是擠也擠不完！好，就這麼辦！”
宮門外，秦絕響和劉金吾沉默靜候，好半天動也不動。《純》
劉金吾猜想常思豪人在遼東，多數不知馨律之事，神采沉重，想必彆有所思。摸索問：“二哥，出甚麼事了？”
次日聖旨下來，要求百官做好籌辦隨皇上出京，常思豪從未經曆過此事，又得跟著禮部官員熟諳祭祖的各種規製忌諱，連著折騰了好幾天，直到二十七日丁未【嫻墨：轉入史筆】，大淩晨天不亮就起來進宮陪王伴駕，同百官一道浩浩大蕩，直奔皇陵。隆慶下旨，免除沿途所經各處鄉縣一年的賦稅稅賦，以示天子愛民之德。百姓聞知此事，被縣官扶老攜幼轟出來，遠伏道旁郊野拈香叩拜，一個個墮淚涕零。靠道邊剛冒苗的莊稼也都刷上了綠漆顏料以增豔色，表示春耕順利，長勢傑出。【嫻墨：古今皆如此。很多事情，乾出來是為帶領看一眼。大師都是在保持一個假象。】【嫻墨二評：剛冒苗，點一筆是春耕時節】天子車駕行得遲緩，第三日中午到了昌平，下午這才進了大紅門。前次常思豪到這裡時，去的是西麵嘉靖妃子墓，印象中頗感陰寒淒清，現在東風化凍，雪消冰融，目睹遠山潑綠，草色嫩青，景色又覺分歧，想長孫笑遲和水顏香這對人間妙侶已不知俠隱那邊，一時候大生隔世之感。當晚在行宮歇息一夜，第二天腐敗，隨車駕一起向北，到永陵祭拜了世宗嘉靖，次日又到長陵來拜成祖永樂大帝。