年初隆慶下旨調五萬兵入京練習。充分北防。五萬年青力壯的兵士莫說兵戈練習。就是坐著不動處所。每日的飲食供應也是個大問題。常思豪曾困在邊城一年。深知斷糧之苦。聽到這話自是極感欣喜。奮發道：“好。好。人是鐵。飯是鋼。肚裡有食兒心不慌啊。”
常思豪一拍三河驪驊騮。笑道：“另有它呢。”執鞭掩手略揖：“告彆了。”
炮火聲中。戚繼光度量令旗神采鎮靜。蹬蹬蹬跑上樓來。一見常思豪頭臉上掛滿灰塵。趕快折身報歉。常思豪擺手錶示不必。待炮聲止歇。這才哈哈一笑：“過癮過癮。這東西跟看戲一樣。不坐頭排。怎能看得清清楚楚、真逼真切呢。”譚綸將信炮揣進懷中。神采也和譪了很多。揖手道：“侯爺不愧是疆場上殺出來的豪傑。公然膽色過人。”
譚綸雖是戚繼光的下屬。卻不賣力詳細練兵事件。聽到常思豪這麼問。便知其意。身形微微一欠：“都是戚大人的手筆。鄙人哪敢貪天之功啊。”戚繼光一臉難堪。常思豪笑著往他腳下瞧了一眼。指撚頜尖打趣道：“戚大人。你這身披掛哪兒都不錯。就是戰靴小了點。彷彿有點擠腳啊。”
常思豪道：“我們要倒徐。哪個看不出來。比及完了事他纔拿甚麼手劄出來。這不是向你我買好麼。這套牆頭草兩麵倒的把戲。他早在胡少保被抄的時候就玩過了。如何現在你還信賴。”
戚繼光手拿令旗。站在一層凸字形批示點上轉頭張望。獲得常思豪的確認允可。便轉回身去。扭捏令旗操演起來。但隻見兵層層將層層。兵山將海；刀叢叢劍叢叢。刀劍生白。向前衝行動齊。渾成一塊；向後退人穩定。不擠不挨。左交叉如龍行。犬牙交叉；右迂迴似蛇卷。收緊難開。端的是足下纏煙沙騰霧。疑似天兵滾滾來。
常思豪手掩鼻峰。眯起眼睛瞧去。不由驚得呆住：間隔火力集合點比來的士卒不過三四十步之遙。乃至有肉眼可見的沙石顆粒被炮火崩起來。像雨點一樣向他們身上、臉上打去。他們卻直挺挺地站著。無動於衷。心中頓時明白：這不但僅是因為他們有著過人規律和本質。更是因為他們對遠方司炮手的操縱精度、對本身的戰友有著一種異乎平常的信賴與拜托。這是一枝不折不扣的鐵軍。
譚綸道：“南邊有聚豪閣和古田反叛。遲早必有一戰。侯爺甚麼時候奉旨南征。可將這批已經練好的炮兵帶上。通過實戰。也好進一步磨合改進。”