荊零雨見常思豪凝神觀陣，笑道：“小黑哥，我們打個賭玩兒，你猜我哥哥用多久能破陣出來？”
穀嘗新嘁然一笑：“我們大明，自太祖朱元璋起，就最恨贓官，府州縣衙邊上都設皮場廟，贓官罪過查實清楚以後，輕者放逐，重者斬首後便要把皮扒掉，內裡塞上草，擺在衙門口中間，以儆效尤。同時給官員們的俸祿卻又前古未有之低，有些小官員，一月僅給米一石，夠一家幾口吃的也就不錯了。千裡當官，為的吃穿，俸祿不敷，又隻好貪，成果治貪越短長，贓官反而更多，而真正廉潔之官，便隻能過這等貧寒的日子。”
常思豪並不瞧她，還是望著陣中景象，道：“我看他出不來了。”
荊零雨笑道：“你也太小瞧我哥哥啦，他手中的鶯怨毒可不是茹素的。”
三人出門上馬，沿路回城，天氣黑沉，常思豪心中愁悶，不發一言，荊零雨見狀也不再談笑，世人進得城來，剛往西一拐，忽聽得琴音清響，且和著兵器叮叮鐺鐺相擊的聲音。
荊零雨道：“貪與不貪，全在人知己，卻也不在俸祿多少，隻不過好人受屈，好人得誌，倒是不公允得很。”
正對門三間正房是磚木佈局，窗紙皆破，粉壁寂然，非常殘舊。門框上貼著春聯，寫的是戴天履地並稱才，七尺偉然，須作幾分奇蹟；往古來今中有我，百年易耳，當思千載姓名。紙己退色，筆跡倒也清楚。左邊是個草棚，邊上豎著些耕具，右邊窗下不遠，是一盤石磨。常思豪心下淒然，曉得程夫人便是撞死於此了。眾軍人牽馬在外等待，穀嘗新和荊零雨都跟進院來，荊零雨四周瞧著，道：“本來程大人的家如此敗落，看來公然是為官廉潔，隻是批示僉事這個官可也不算小了，家中怎會這個模樣？未免過分寒酸。”
“馮保？”荊零雨叨唸了兩句，道：“我彷彿聽爹爹說過此人，說他貪財好貨，大肆索賄，做了很多乾與內政之事。”常思豪鬆開穀嘗新，雙拳握緊，心想有朝一日，定要手刃此獠，以祭程大人在天之靈，又想道：“穀嘗新緣何早不說是東廠所為？哼，這混蛋怕我要藉助秦家之力救程大人的公子，秦家權勢雖也不小，卻也惹不起東廠這大費事。嘿嘿，你們怕，我姓常的何怕之有？”瞪他一眼，也不吭聲，暗忖此次出來他帶八名衛士，說是庇護，安知不是為看管我？秦府中人對我都是大要恭敬，內心難以測度，今後還要多加謹慎。