章琰悠長地站在書案邊。
若他們夫人還活著，再過不上一個時候，便會呈現在這條青石路上，由丫環婆子們圍跟著，穿戴富麗的衣裙，前來赴宴。
天光一點點傾斜過來，雨彷彿更大了些，卻猶自稀少，寥落斷續，如殘夜譙鼓，敲打著屋簷。
全麵一向守在門外，見他出來了，暴露鬆了一口氣的神情，搶步上前，遞上了早就備好的油傘。
“下去罷。”他沉聲道，神情規複了安靜。
跨出明萱堂的院門時，雨絲已然漸密，六合間似蒙了一層剔透的青紗，輕風過處，簷下的占風鐸嗡鳴不息。
“侯爺，春雨也是涼的，還是打上傘罷。”全麵低聲勸了一句。
懷恩侯章琰正與管事說話，見她來了，停下略問了兩句，得知話已送到，便命她下去了。
這也是兩家乾係好，國公府不計算，而懷恩侯也顧及著對方的麵子，陳媽媽方纔麵見國公夫人劉氏時，便已然將這層意義帶到了。
書房裡靜悄悄地，案上筆墨仍舊，裁刀、鎮紙與水中丞，亦仍舊放在明天的位置。
再往前想，也就在兩年前，府裡才辦了先夫人的喪事，眼下又要辦白事了，賀氏客歲底才產下一女，現在還冇滿六個月呢，便成了冇孃的孩子。
也不知過了多久，他驀地抬開端來，彷彿自深思中驚醒，舉目環顧。
章琰麵無神采地超出世人，很快便來到了西配房。
陳媽媽歎了一聲，撐開了一麵青布油傘。
“是，侯爺。”全麵躬了躬身，立在原處等了半晌，見他再無叮嚀，悄無聲氣地退了下去。
他一手扶住書案，閉目很久，喉嚨深處方迸出一句低語：“發喪罷。”
回府以後，這車簾子也該換成粗麻白布的了。
章琰深吸了一口氣，抬手向臉上抹了兩下，似是終究鼓足了勇氣，上前抓起椅背上的大氅，回身走了出去。
從角門出來，懷恩侯府的馬車正停在不遠處，孤零零的青幄小車，悄立於風雨當中，四下裡不見火食，唯車簾在雨中翻卷著，說不儘地蕭瑟。
但是，阿誰每日幫他清算案牘之人，卻已經不在了。
陳媽媽漫無邊沿地想著，也不知是如何回的府，直到幾點冷雨拍上臉頰，方將諸般邪念拋開，整了整衣衿，去大書房向懷恩侯覆命。
至於更深一層的起因，陳媽媽不便說，亦不敢說。
“侯爺，大女人一向不肯歇下。”陳媽媽不知從那裡冒了出來，躬著腰低聲回稟。