她像是要留出一點時候，容這位曾經的貴主，了了她現在的職位。
但是，一息後，那繁花便已謝儘。
寧妃直咳得麵紅耳赤，纖細的脖子與白嫩的額角上，攀爬起一根根青筋，身材也不由自主地痙攣起來。
她本能地掙紮欲起，不想後背突然襲來一股大力，倒是宋掌事以膝蓋壓住其身，輕而易舉便將她兩臂反擰了疇昔，一把奪了過她藏在手中的銀剪。
寧妃的麵色已肉眼可見的速率慘白起來，身子也在搖擺，雖竭力挺直了腰背，可雙足卻似再也支撐不住身材的重量，踉蹌著向後退去。
隨此話音，寧妃身上刹時一輕，烏黑的地氈緩慢離她遠去，她的雙足重又踩上了空中，而後，一股大力按下，她不由自主地跌坐了下去。
她癡癡地看著，像是看了好久，久到地老天荒、無邊無涯，恍然回神時，卻纔知，那實則隻是一念。
“那是昨兒陛下才賞下的炒青呢，卻本來，本日……早非昨日了。”似歎似惋的語聲，在沉寂的偏殿中迴盪著。
嚴宮正的聲音很淡、很靜，似是早便猜到會產生這一幕，又彷彿統統儘在把握。
那是她平素用來賜給有臉麵的婢仆坐的，而即便是侯敬賢如許的乾清宮總管，常常也隻敢搭半個凳邊入坐。
殿外是淒風苦雨，殿內，是長夜般的寂滅。
那些在她用慣了的，於廊下走動、門前聽用的婢仆，此時，一個也不見。
“楊氏采萍，接旨罷。”嚴宮正的聲音終究變得清楚起來。
嚴宮正淡然地看著入迷的寧妃，既未命人上前押其下跪，亦未曾出聲催促。
妝台很快便抵上了她的後腰，金飾匣子並針線玉盒被撞得一通“叮咣”亂響，幾粒珍珠耳墜滾落在地氈上，沉寂地，如同水滴冇入浩浩大江。
她被人強押著謝了恩，又被人拉了起來，一應皆不由她做主，那身後之人力道之大，令她無從抵擋。
比起嚴宮正的冷酷，這聲音聽來倒有了些情感。
寧妃臉朝下俯臥著，口眼鼻唇、四腳百骸、筋脈皮肉，無一處不痛苦、無一處不顫栗，口中更漫進大量肉眼難辨的細絨。
彼時，這軟氈踩於足下，老是能予人最溫馨的柔嫩，而現在，那藐小的絨毛卻直往口鼻裡鑽，由喉頭至肺腑皆是一陣麻癢。
但是，這一刻，這張海棠凳，便是她的僅存的“麵子”。
清脆柔婉的笑聲，斫碎了滿殿的沉著。
她悄悄閉了閉眼，提起裙襬、向前半步，仿似要跪下接旨，誰想卻忽地揚起手，掌中驀地劃過一道寒光。