看著麵前熟諳的風景，紅菱的呼吸，垂垂地安定了下去。
她一驚，緩慢抬開端，劈麵又是數點冰冷。
顧紅藥。
以往，陳長生常常尋她，皆會提早幾日在事前商定的處所畫上暗號，她再按著暗號上的日子和時候去廢殿彙合。
怔望著那傘麵上躍出水麵的墨鯉，紅菱心底，生出了多少戀慕。
此處乃是通往六局一司的一條夾道，因繞了一大段彎路，夏天時又特彆地曬，故很少有人走。
因花腔子太素，多為青色與墨色，太後孃娘感覺不吉利，一柄都冇要。
紅菱撫了撫裙襬，眼底的懼色，一點點地加深。
紅菱閉緊雙眸，兩手在裙襬上擦拭得更加用力。
但是，今番他約她見麵，倒是臨時知會的，兩位尚宮訓話後，她正隨眾往回走，也不知是誰，俄然向她手裡塞了張字條，上頭畫著唯有她纔看得懂的暗號，約她速去廢殿見麵。
陳長生背後的那些人，真的能容她活到最後麼？
去之前，她做好了有人設局的籌算，亦曾模糊地想過，如果就如許被人揪出來，速速死了，也不失為一個痛快的收梢。
他應當是提早獲知了周皇後回宮的動靜。
紅菱一下子停了步。
邁著不緊不慢的步子，紅菱行出夾道，正要拐彎時，忽見中間跑來幾個小宮女，皆是一身末等雜役的服色，因都未曾打傘，一個個兩手捂著腦袋，口中喊著“娘娘返來了”，自她麵前跑了疇昔。
紅菱便又放緩聲氣，和顏悅色地再問了一遍，方有個膽小的小宮女回道：“回姑姑的話，是……是皇後孃娘返來了。”
但是，他又是從那邊得知的呢？
便在一個時候前，兩位尚宮清楚還說，幾位主子“不幾日”纔會回宮，可現下，周皇後已然人在宮中。
望向傘外灰濛濛的天下，紅菱的一顆心，垂垂地冷了下去，直到最後，如墜冰窟。
周皇後回宮了？
她按住裙襬的手，本能地悄悄來回搓弄著，反幾次複，仿若那手上沾著甚麼臟東西。
她這條命，本就是撿來的。
紅藥眉尖輕蹙。
驀地，一粒冰冷的水珠，砸上了臉頰。
莫非又有甚麼大事
紅菱的髮絲之上，很快便蒙了一層水霧，霧氣凝整合珠，順著她的鬢角滴落。
而隨後，她的眼底，便浮起了一層死灰色。
紅菱慘白的唇顫抖著，連帶著身材也在顫抖，“啪”地一聲，支在牆邊的油傘被他碰落在了地上，而她卻像是底子冇聞聲，猶將兩手在裙子上來回地擦，擦一陣，便放在麵前看一回，神情恍忽，仿若丟了魂。