再今後，光陰倥傯，天真的小女人成了嫁不出去的老女人，厥後又成了實打實的惡妻一個，在石榴街稱王稱霸，真真是舊事如煙，不提也罷。
天交三鼓，東廂耳房的窗戶俄然無聲地開啟，一小我影攀窗而出，諱飾著身形潛至西廂，向那窗戶上小扣了兩記。
見紅藥態度和軟，紅棉雖覺對勁，卻猶有幾分不敷。
耳聽得劉喜蓮腳步聲漸遠，她悄悄扯了紅藥一把，故作奧秘隧道：“你曉得不，錢管事把劉姑姑也調來與我們一同值宿了。”
張婕妤累了一天，很快便安息了，紅藥二人將裡外清算安妥，亦自睡去，而折騰了一整天的冷香閣眾仆人，亦大半墮入安眠。
一百兩？
“還未曾多謝羅姑姑幫手呢。乳母讓我先與您說一聲，過兩日等風聲歇了，她必親來謝您。”紅柳客客氣氣隧道，就便坐在結案旁。
見她底子冇聽懂，紅棉“噗哧”笑了出來，也不點明，隻笑嗬嗬隧道：“是啊，劉姑姑剋日可要辛苦了。”
誰不知酒醋麵局是個淨水衙門，紅衣就算再能撈，也撈不著這麼些錢。
依劉喜蓮的脾氣，這等辛苦，她如何會白白地吃？
她說著便撥出一口氣，眸中劃過驚懼，似仍心不足悸。
說完了，她忽又覺著有些不舒暢。
來人雙手扶住窗台，三兩下翻進屋中，複又緩慢旋身將窗戶掩牢，方向著那開窗之人蹲了蹲身，恭謹隧道：“我來得遲了些，勞羅姑姑久等了。”
細如小指的蠟燭，長不盈寸，微小的燭光，隻堪堪照出尺許遠。
如此想著，紅棉笑得更加歡樂。
已而夜闐人寂，那雨絲猶在疏疏落落地飄著，滴水簷下，間或發一聲清響，斷續不成調，似人懶撥絃。
紅棉心對勁足，終是轉去一旁清算。
夜色如濃墨，傾瀉得滿天下烏黑，疏雨如薄煙，次第飄灑，冷風攜來模糊的花香，令這夜更加沉著。
紅柳連聲應是，低垂的眼睛裡，卻溢位些許挖苦。
話說完了，她心下猶自惴惴。
這話更加冇有事理，紅藥卻也不好駁她，隻得捏著鼻子謝了再謝，活似她欠了紅棉多少情麵。
紅柳的臉，便映在光暈當中，忽隱忽現。
說這話時，她死力瞪大眼睛，做渾然不解狀。
語中大有輕屑之意。
“篤、篤”，斷續夜雨中，這聲音跡近於無。
雖說著謙詞，骨子裡，還是在邀功。
但是，驀地間地被人問到麵前來，她一時倒有些啞然。