徐子期定定地看著她，道：“殿下倒是帶了些新奇的小玩意兒返來，但我看了看，不過是奇技淫巧，雖實在精美，但冇甚麼要緊之處。若果然說成心機的地兒，我和那葡桃國的聊了聊，他提了些他們國度理政的事兒，倒是令我有些驚奇。”
透著四方格子往內裡一看，卻本來還藏著一間封閉小屋。藉著模糊亮光，可見得那小屋以內亦擺著張潔淨軟榻，放著書桌。
流珠垂著眼兒，細諦聽著，又聽得徐子期手持竹筷，沉聲道：“彆看他們是一起來的，但是之前的乾係，也說不上多好。雖是洋人，但也和我們差未幾，國與國之間，且有的鬥呢。”
男人麵色冰冷，一張漂亮的臉如若凝霜。他手撐著那格子底端，翻身一躍，跳入了隔間裡頭。這徐家大哥兒眉眼清澈，略一抬眼，便見桌子上放著染了硫磺的杉條，此物名呼淬兒，乃是杭人發明，用來引火用的。他也不客氣，抬手利落點了燈燭，先是照了照這小屋，隨即又聽得牆壁一側，有人笑道：
“既然憐憐說弄扇合適，那兒也不好推拒，畢竟是狀元郎家的嫡夫人，兒那裡惹得起。好了，兒他日入宮，求皇後放個恩情，讓弄扇來兒身邊代替憐憐罷。”
他目工夫沉，那雙透亮而鋒利的眼兒在暗淡的房內微微一掃，隨即翹了翹唇角，抬手重掩房門，黑靴輕抬，複又落下，倒是一聲響動也無。
這屋子空曠已久，無人居住，奴婢忙裡忙外，也冇甚閒工夫來此打掃。徐子期的視野緩緩垂落至地上，便見灰塵在氛圍間高低飛蕩，這眼神再往裡邊一飛，又見得房內那軟榻上亦灰撲撲的，落滿薄塵，但有一處卻格外蹊蹺――那榻上靠裡一側，倒是格外潔淨。
斯須以後，香蕊端了木盆出去，卻本來是流珠籌算沐浴。她向來不喜好彆人幫她擦身子甚麼的，待香蕊將荑皂等籌辦齊備後，流珠便令她退了下去，在門口候著，本身則輕褪羅裙，片縷不著，非常享用境地入了溫熱水中，極儘舒暢地泡了起來。
徐子期蹙了蹙眉，隻一笑，平聲道：“見著了。一共來了十個洋人，來自三個國度，那國名煩複又古怪，我在官家跟前，攏共聽了六七回，卻愣是冇記著。我手底下那般當值的，給這三個國起了三個諢名，便是葡萄，甘蕉和梨子。”
這聲音柔中帶朗，恰是阮二孃的聲音。而徐子期一聽，心都不由軟了幾分，手執燭盞，循聲而去，便見得右方鮮明掛著一幅美人圖，而那聲音，恰是自美人圖前麵傳來的。那吊掛著的軸畫之上，一個眉眼明豔，神情倨傲的美人兒周身華服，頭戴珠冠，手持玉杖，正與人打著馬球，徐子期的視野是稍稍一凝，便轉了開來，又聽得那邊絮絮的傳來了些說話聲，倒是阮二孃送走了弄扇，又與憐憐說了些梯己話兒。