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新野城外的夜襲是一場大勝，劫得的糧草解了曹操的燃眉之急，但僅此罷了。時候拖得久了，他仍然會斷糧。許攸說他能說動南陽的豪強出兵出糧，但曹操不敢把但願全依托在許攸身上。南陽間家高傲自大，如果袁紹來，他們或許會著力，他曹操來，那些人一定把他放在眼裡。
“不敢。”曹安民訕訕地笑了一聲。
曹昂驚奇地看著曹操，半晌才歎了一口氣。“父親，是我笨拙，不能為父親分憂。”
“如果攻破了新野，我該如何措置袁公路？殺了他，還是將他解送到盟主麵前，交由盟主措置？”
“你有甚麼打算？”
孫堅已經趕到新野，正在追擊，但是他非常謹慎，冇有一點機遇能夠操縱。兩邊兵力差異，在孫堅冇有馬腳的環境下，曹操不敢正麵對敵，隻能撤退，持續等候戰機的呈現。
“不是你笨，是你太仁厚。”曹操也歎了一口氣。“你踐行賢人教誨，心存忠孝，我很為你歡暢，但民氣險惡，世事艱钜，你如果冇有防人之心，不免為人所誤。許子遠的確有智謀，但是他過於自大，覺得袁本初對他正視逾於凡人，負氣率性，淩鑠同僚，一心想立個大功，卻不曉得此次任務的毒手之處。或者他曉得，但是他不平氣，非要讓那些人看看他的才氣。”
曹昂點點頭，挺起了腰桿。
“我們的任務是解襄陽之圍，篡奪南陽。襄陽已失，隻能退而求其次。我圍攻新野是想困住袁公路，為許子遠爭奪時候，寄但願於萬一。如果能拿下宛城，另有機遇喘口氣，再奪南陽。”
大眾的眼睛是雪亮的，袁術的確不是個值得奉養的英主。他的所作所為一點也不像世家後輩，活脫脫一個街頭地痞，目光短淺冇城府，說話不過腦筋。如果他有自知之明，放心給袁紹當副角，袁家說不定就真的得了天下。可他明顯冇有當老邁的才氣，非要和袁紹爭老邁的位置，逼得袁紹不得不倚重長於用兵的曹操。想想厥後他和呂布的互動，還真是半斤八兩，一對活寶。
曹昂、曹安民策馬跟上，一起沉默。進犯新野失利，幾天前的那場大勝帶來的士氣已經耗損殆儘，前程未卜，存亡難料，誰也歡暢不起來。
曹昂和曹安民聽了，不約而同的點頭。曹昂思考半晌，又道：“父親，那我們現在如何辦？”