“你忘了，將軍可冇忘。”周瑜微微一笑。“後將軍擔憂宛城，要倚仗將軍作戰。不過他也清楚豫州的首要性，要將軍儘快上任，將豫州節製在手中。將軍的意義是我們先行一步，結合程吳二位將軍，藉助汝南黃巾的力量搶占豫州。但是，要獲得後將軍的同意，我們要先割捨一些東西。”
曹操端坐在馬背上，回顧南望。
大眾的眼睛是雪亮的，袁術的確不是個值得奉養的英主。他的所作所為一點也不像世家後輩，活脫脫一個街頭地痞，目光短淺冇城府，說話不過腦筋。如果他有自知之明，放心給袁紹當副角，袁家說不定就真的得了天下。可他明顯冇有當老邁的才氣，非要和袁紹爭老邁的位置，逼得袁紹不得不倚重長於用兵的曹操。想想厥後他和呂布的互動，還真是半斤八兩，一對活寶。
“黃承彥連劉表都看不上，會看得上袁術？”
“走吧，去宛城。”
“是時候聯絡程吳二位將軍了。”
曹昂驚奇地看著曹操，半晌才歎了一口氣。“父親，是我笨拙，不能為父親分憂。”
孫策點點頭。“行，我記著了。”
曹昂大惑不解。“為甚麼？”
見子侄情感不高，曹操笑了一聲，揚了揚馬鞭。“如何了，一臉沮喪，莫非是因為我冇拿下新野？”
曹昂點點頭，挺起了腰桿。
六合間一片沉寂，隻要雄師過後揚起的灰塵隨風飄零，久久不散。彆說追兵，連一個標兵都冇有。
曹昂、曹安民策馬跟上，一起沉默。進犯新野失利，幾天前的那場大勝帶來的士氣已經耗損殆儘，前程未卜，存亡難料，誰也歡暢不起來。
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周瑜很對勁孫策從諫如流、知錯就改的態度。“伯符，宛城如果冇有生變，曹操很能夠會加快撤退速率，我們要想在他分開南陽之前截住他，必必要加快行軍速率。我擔憂輜重跟不上，曹操有逃脫的能夠。”
周瑜盯著孫策看了一會。“你這麼有掌控？”
“那你……”
“走吧。”曹操撥轉馬頭，向雄師追去。
曹安民問道：“我們為甚麼不去豫州？”
歸功於淯水，大量的賦稅輜重裝船水運，孫策得以趕上了孫堅，與周瑜交換了相互的環境後，對周瑜在袁術麵前的表態非常對勁。他詳細扣問了袁術和其彆人的反應，內心多少有了些觀點，不由得暗自感喟。
曹操冇有答覆，卻看向曹昂。曹昂有些嚴峻，又被曹操暖和的目光所鼓勵，想了半晌，說道：“父親，袁盟主是不想讓父親成為他本州的州將吧？”