趙總兵諷刺道：“爾等文臣，給我打下四個省來瞧瞧！”
庭芳不作答，喚了人來：“請理國公去客房歇息。”
庭芳道：“明日一早。”
趙總兵道：“不想平白耗損國力，另有旁的處所要剿呢。國力弱微，招安之事今後會更多。能用官職換的，就彆躊躇。好不好，穩住局麵再說。比方此事，臣等從戎的，最是曉得從戎的心機。火線掙命，不就是想著按功封賞麼？強奪了人家的功勞，那是結仇。阻人財帛，如殺人父母，都是不共戴天之仇。現便是臣去圍殲四丫頭，那也是朝廷叛變，師出知名。她自家提出來的要仕進，又不說品級，胡亂許一個，她再反，那便是她不刻薄，天下人鄙棄之。臣說句托大的話，也算看著陛下長大。勸說陛下一句，凡事前考慮了利弊，再想旁的。朝臣不過為陛下所用，陛下切莫倒置了倫常。”
昭寧帝沉默不語。
庭芳慎重點頭：“我想想。”
“陛下頒旨吧，臣親去一趟江西。她若從便罷，不從，”趙總兵眼神一凝，“不過瞬息間，便可令她人頭落地！”
兵丁又行一禮，小跑往門口去。俄然，趙總兵眼睛一眯，城牆上有動靜！幾個親兵敏捷圍城一圈，領頭的人道：“總兵！有構造！”
趙總兵冇說話，翻開簾子走人。
趙總兵曉得一時冇法獲得答案，從善如流的進門。屋內燒著火盆，用熏覆蓋上，非常暖和。羅漢床.上一個標緻的小孩兒坐著聚精會神的玩五顏六色的小木頭。看到庭芳出去，伸出兩隻手：“媽媽，抱！”
庭芳道：“可不是，半點不會長，像他爹爹多好，生的比我都雅多了。”
趙總兵下得馬來，淡淡的道：“我來傳旨。”
庭芳道：“小孃舅，您彆怪我貪婪。李家失道，民不聊生。答覆南昌，多少民氣浮動，我儘數壓抑，不給他們有趁之機。然您外甥昏招頻出，逼的我不得不抵擋，就不得不啟用有野心之人。這些人願衝鋒陷陣，為的是甚麼？陛下可想過如何安撫？黃袍加身三請三辭當然是半推半就，但是願陪著演猴戲的，當真就是閒的發慌麼？”
趙總兵道：“陛下年青，還不大慣那位置，一時含混也是有的。”
鄰近城門，趙總兵收起旗號。輕甲袒護在夏季厚重的披風之下，一行人在城外略作修整，才放緩速率往城門去。夏季的城外平常，入得城內，先是一陣喧嘩的販子之聲劈麵襲來，接著一股甜香入鼻，城門內的沿街處齊劃一整的兩溜小商販一字排開，賣甚麼的都有。