甄柔本來也覺甄姚在上林苑設席有些過了，此時聽得曹勁如此說，不由乾休停下打扮，轉轉頭看向曹勁，才簪上的鳳首金步搖在空中劃過一抹金光，她沉吟道：“我三日前去存候時，聽君侯夫人說要在上林苑設席也覺不當，不過又聞君侯夫人已將宴會帖子廣發下去，想來應是顛末君侯同意的，不然隻是君侯夫人的意義，上林苑估計不會為君侯夫人所用。”
遵循平常的常例，這個時候曹勁要用朝食了。薑媼是籌劃外務的妙手，人雖還在給甄柔打扮，但早已讓庖人掐著時候在閣房外間的長案上，安插好了熱氣騰騰的朝食。但是，曹勁一進閣房，看也冇看案上的吃食，就獨自繞過屏風，來到裡間，負手立在甄柔身後，一瞬不瞬地盯著黃銅鏡中正在上紅妝的甄柔。
曹勁從妝台劈麵的衣櫥裡取出一套晨練的玄色勁衣敏捷穿上，聽到薑媼她們的施禮，已然一派神采自如的模樣，淡淡“嗯”了一聲，下頜則向妝台旁半人高的黑漆架子揚了揚，道：“將我盥洗的水放在架子上，你們奉侍世子夫人起家吧。”
甄柔一語畢。
薑媼因著要為甄柔打扮，還是跪坐於甄柔身側。
薑媼和阿麗一人手拿豆燈一人手捧漆盤，帶著四個端著盥洗之物的侍女魚貫而入。
夏季晝長，天亮得早。
甄柔看了一眼退下的侍女，接著道：“我曉得以曹家現在的權勢，並非不能利用上林苑設席，隻是此次不過是一些命婦內眷的集會，就用到上林苑，便是當初驕奢如何皇後也未曾這般，可君侯卻……”說著搖了點頭，不知該如何描述，半晌纔再開口道：“會同意君侯夫人在上林苑設席，委實和君侯以往行事大相徑庭了。”
實非甄柔大驚小怪，而是甄姚賣官鬻爵一事太令人難以信賴了。
如是，伉儷二人皆一派安閒之態，冷靜無語的各自洗漱。
深吸口氣，甄柔讓本身平靜下來，儘能夠安靜的接管此事，但是心下才一安靜，又一隱患浮上心頭，憂色道：“陶忌此人極會投機取巧，君侯放縱甄姚賣官鬻爵一事若為陶忌所操縱，我恐怕此事不易告終。”
曹勁明白甄柔的意義，對於甄柔也無可坦白，薑媼乃甄柔的乳母，他為了甄柔對薑媼也非常恭敬，故直言不諱道：“不錯，君侯近半年來更加喜怒無常，在諸多政事上也皆憑愛好而為，與疇昔辦事多有分歧。不過這些尚在可控範圍內，獨一毒手的是——”