夏季晝長，天亮得早。
薑媼因著要為甄柔打扮，還是跪坐於甄柔身側。
許是近墨者黑久了，與曹勁朝夕相處的當伉儷久了，甄柔也不知從何時起少了臉紅難堪的次數，再是碰到甚麼讓她臉紅心跳或直捂臉欲馳驅的事，她也能如曹勁普通非常平靜自如的應對。
薑媼和阿麗一人手拿豆燈一人手捧漆盤，帶著四個端著盥洗之物的侍女魚貫而入。
閣房服侍的侍女，都是甄柔當初陪嫁的侍女，聽到甄溫和曹勁說話內容較深，默契地看了薑媼一眼，見其點頭，一室四個侍女當下墊著腳，悄悄退下。
劉室王朝之以是會走到現在的境地，就是當初以曹鄭寄父為首的十常侍賣官鬻爵，非親不消，非仇不誅，乃至天下大亂，才使得公眾揭竿而起，有了至今已二十年的那一場遍及大漢十三州的民亂。
甄柔洗漱安妥，內裡的天已經麻麻亮了。
曹勁從妝台劈麵的衣櫥裡取出一套晨練的玄色勁衣敏捷穿上，聽到薑媼她們的施禮，已然一派神采自如的模樣，淡淡“嗯”了一聲，下頜則向妝台旁半人高的黑漆架子揚了揚，道：“將我盥洗的水放在架子上，你們奉侍世子夫人起家吧。”
曹勁明白甄柔的意義，對於甄柔也無可坦白，薑媼乃甄柔的乳母，他為了甄柔對薑媼也非常恭敬，故直言不諱道：“不錯，君侯近半年來更加喜怒無常，在諸多政事上也皆憑愛好而為，與疇昔辦事多有分歧。不過這些尚在可控範圍內，獨一毒手的是——”
幾近同時，薑媼她們入內。
本日甄姚在上林苑設席他是曉得的，但見甄柔為此夙起了半個時候不說，還是以未與他一起晨練，現在又讓他單獨用朝食，加上今早在榻上未能得償所願的事，一併算在了本日的宴會上，因而冷聲道：“上林苑乃皇家禦苑，她一個外命婦，就敢大張旗鼓的在此設席，當真不知天高地厚。”
甄柔一語畢。
語聲未落，甄溫和薑媼主仆已是齊齊一驚，甄柔特彆難以置信，“你說甄姚賣官鬻爵，這如何能夠！？”
在她們繞過屏風，來到閣房裡間之前，曹勁狠狠吻了甄柔一下，隨即先一步放開甄柔，起家下榻。
曹勁的話驀地一頓，黑眸微睨，一絲寒芒一閃而逝，語聲也突然一沉，肅聲道：“甄姚暗裡大肆收受彆人金帛財物，為他們向君侯擅自追求文武官位。現在在甄姚那邊，各州郡乃至洛陽的官位，都已經密碼標價，隻要能出得起甄姚開的價位，甄姚便可覺得之謀得其官階爵位。”