她們這邊三個關起東小院的門不聞窗外事。桂花院裡的程氏卻思疑本身耳朵出弊端了。
翠微堂的侍女敲開東小院的門：“來了位高朋，要見九娘子。老夫人請九娘子疇昔呢。”
九娘笑著摸摸他的大腦門：“阿羽說的對，九姐錯了，對不住！”
“舅老爺程大官人來了，帶了好些禮，堆滿了桂花院的院子。”玉簪一邊替她梳頭，一邊小聲說：“程大郎也來了。四娘七娘都在正屋裡見禮呢。”
“如何是你？！”九娘吃了一驚。
杜氏一轉頭，笑說：“說曹操，曹操到。”
慈姑捧過銅鏡給九娘照了照前麵：“郎君本日告了假，也在正屋裡陪著舅老爺說話呢。稍後該去翠微堂見老夫人了。十一郎本日學裡也告了假，方纔見過了舅老爺，在東小院裡守著呢。”
“不想！”十一郎從速喊：“寶相姐姐，把那烏鱧湯快端出去，九姐要餵我姨娘喝湯了。”他轉過臉對林姨娘抱怨：“姨娘，等你能說話了，得好好勸勸九姐，我都被她打笨了！我堂堂男人漢小丈夫，這頭能隨便碰嗎？”
秋風秋雨冇有愁煞九娘，倒愁煞了孟建和程氏兩伉儷。
“爹爹和娘也說，這很多年冇見過阿姍了，若我們程家孟家能親上加親，是最好不過的，乾脆舉家也遷入汴京來。哥哥我已經給開封府進納了五萬束稈草，大郎過了中秋好歹也是開封府的主簿，從八品的官員。他又是我程家今後的當家人和一族之長。阿姍從小就能寫會算，性子也凶暴，又在汴京和那些官宦家的小娘子們從小一起長大的，今後也能給大郎做個賢渾家。這可不是天作之合？”程大官人端起茶盞，悠然地喝了一口。
孟建愁得比程氏還短長。財大氣就粗的大舅子一早就去衙門等著他，說完工作拍拍屁股輕鬆走人了。他擔了一整天的苦衷，回家來看到這般景象，彷彿又回到了四年前九娘走失，桂花院大亂的那夜，太陽穴死個勁地跳，實在對著程氏開不了口。他去東小院看望林氏，嚇了一跳，看她傷痕猙獰，人已燒胡塗了，隻一個勁哼哼唧唧。問了許大夫幾句話，他故意想欣喜欣喜九娘，一看到她那廓清冰冷的眸子，就噎住了，彷彿是他害了林氏一樣，內心直髮虛，本來還想替七娘四娘說幾句好話的，也全給憋了歸去。
“又想背書是不是？”
程之才一想到這幾年可貴遇見幾次七娘，她都是橫眉豎眼的母夜叉模樣，賢渾家？爹您最大，您說甚麼就是甚麼。但還是忍不住縮了縮脖子。