岐王和孟存視野相碰，各自垂眸不語。孟存鬆了一口氣。
“諸位相公！殿下――東城南城的守將開了城門――敵軍已殺入城中！”
睡夢中的趙棣驚醒過來，還覺得在做夢，雙手在空中亂抓了兩下，手腕也動不了分不開，想死命抓住披帛往外拽，濕了的披帛如毒蛇一樣深墮入他頸中，他胡亂抓了幾下，毫無空地能插動手指。
“殿下，用刀或劍吧。”孟存沉聲道。這纔有禁軍批示使如夢初醒，拔刀倒遞給岐王。
兩滴汗從她鼻尖墜落, 玉盒上多了一團水珠。
張蕊珠渾身顫抖，手中披帛有力墜落在腳踏上。趙棣砰地跌落在腳踏上，那濕的披帛仍然毫無鬆開的跡象。
西征軍的一名副將蹬蹬蹬上了樓，斜睨了他們一眼：“不消怕，陛下有旨，洛陽降軍一概不殺。”他揮了揮手：“去城外虎帳吃早餐吧。本日有油餅。”
好久今後，眾宰執和各部重臣接了信均倉促趕至寢殿外候命。又等了半個時候，四位太醫官跪下請罪：“陛下堵塞太久，臣等無能為力――山陵――崩！”
岐王和孟存冷靜跟著眾將登上太極殿的台階。
但是蕊珠為何要殺他？趙棣不明白。
陳太初等人隨即跟上。
趙棣死命掙紮著，雙腿亂蹬，頭往床欄處靠近，床狠惡動搖起來。他轉過眼，轉眼死死盯著滿麵淚痕的張蕊珠，想開口，舌頭已經伸了出來底子縮不歸去，冇氣了，他吸不上氣。
外頭火光搖擺，人聲突然鼎沸。殿門被撞開。張蕊珠嚇得失魂落魄，手中不知該下死力還是鬆開來。
宮城各城門大開，岐王、孟存帶領宰執、各部重臣在太極殿殿外等待，暮秋入初冬的時候，風颳在他們身上，很多人打了個寒噤。
張蕊珠將床頭的銀鈴解下，放到腳踏下頭，把披帛的另一端漸漸穿過趙棣頸後。
那副將嘲笑道：“要殺早殺了，比及現在？怕甚麼你們，寧肯做個飽死鬼也好過餓死鬼。”
半晌寂靜後，殿中大亂。
苗條的手指纏住了披帛的一端，無聲無息地將那芙蓉花扯出一片花瀑，落在了空中上，飄飄零蕩地到了羅漢榻前，又漸漸升了上去。
她忍不住伸脫手指抹了去，深深吸了一口氣，從懷中取出那柄玉匙，悄悄地哢嗒一聲，玉鎖開了。
她驀地站了起來，後退兩步。披帛如弓弦普通繃緊。
岐王掩麵而泣：“陛下仁善！隻是五郎他被張氏絞殺，臣等未能迴天，現在他被安設在太皇太後殯宮裡，還未――”