皇祜二年(1050年)被擢升為天章閣待製、知諫院．天章閣是存放朝廷圖書文獻的處所，待製之銜，馳名而無權。包拯又叫包待製，不過是對他的尊稱。但是，知諫院即兼任諫官之職，卻非常首要。諫官的任務是向天子進諫朝政的弊端，它能夠觸及朝政的統統方麵．在包拯兼任諫官期間，不但對橫行犯警的權臣多次抨擊，並且對時政的很多方麵，提出了改革建議。可惜的是，兩年以後，包拯改命為龍圖閣直學士，這也是個虛銜(今先人們又稱他為包龍圖)，並且又一次分開都城，到河北、廬州、池州(今安徽貴池)，江寧(今江蘇江寧)等地任處所官。直到至和三年(1056年)纔回到都城，任開封府尹。嘉祜四年(1059年)，包拯以樞密直學士、權三司使等官職，上升為當時重臣。第二年升任三司使和樞密副使，相稱於副宰相之職。但是，年過六旬的包拯，這時已經落日西下。嘉柏七年(1062年)蒲月二十五日，包拯病死在開封。仁宗天子到包拯家中向包拯最後一彆，追認他為禮部尚書，賜諡“孝肅”，以是包拯身後又叫包孝肅。
包拯之主張鼎新朝政以利國利民，是有其思惟根本的。他始終以為，淺顯百姓是國度的底子，隻要老百姓日子好過了，不受 贓官苛吏逼迫了，國度才氣強大和承平無事。如果過分壓迫，使 天下百姓處於水深熾熱當中，那麼，不但國度不能強大，並且會形成官逼民反，擺盪封建統治．他之以是主張鼎新，成為我國曆 史上聞名的“清官”，其思惟淵源就在於此．固然包拯的解纜點和動機，是為了宋朝天下的長治久安，而不是全然為了天下百姓，但比起對被剝削者縱情逼迫的“贓官”來，不管對社會，還是對群眾，總要好很多．那種以為清官比贓官更奸刁，對老百姓更有害的觀點，明顯是弊端的。
包拯樸直，卻並不主觀果斷．他既長於調查研討，又樂於聽取彆人的定見．他的臉上很少有笑容，但當彆人指出他的弊端時，卻能謙虛接管。以是司馬光稱道他“剛而不複，此人所難也”。
包拯的幼少年期間，深受父母寵嬖和教養。包拯長大後，也極其孝敬父母。與包拯同期間的歐陽修，曾經彈 劾包拯“素少學問”。這裡的“學問”，首要不是指讀書和文明水 平，而是指不懂情麵油滑。歐陽修實在不是貶低包拯，而是以為 包拯“少有孝行，聞於鄉裡；晚有直節，著在朝廷”，應當給他以 更合適、得當的官職。